夏天罗这才转过身来。

    他在仔细端详常歌，常歌亦在仔细打量他。

    此前，常歌以为夏天罗忠勇异常，一手破山刀更是出神入化，无论如何也没料到夏将军本人是这等形象。

    他身上该成双的东西多数是不成对的，比如独眼、比如独臂。

    夏天罗仅有一只手，此刻正懒懒搭在破山刀上。正是这只手，助楚国守住襄阳北大门十数年。

    两相照面，常歌立即明白为何襄阳城一败涂地。夏天罗面色发紫，下唇干裂，一副拖着重伤之躯强撑的模样。

    幼清急忙相搀，夏天罗却摆了摆仅有的那只手，借着破山刀站在地上。

    “……将军。”

    夏天罗盯着常歌，以哑音开嗓，“襄阳围困四十三日，多亏将军高义，解我危机。”

    常歌未答话。

    据他所知，夏天罗应是祝政心腹，大周时期便安插过来，周围人应当都不知晓这其中内情。此时夏天罗为自己站出来，如若常歌再待他过于亲厚，恐惹人怀疑。

    何况城门楼上的李守义，听职称当是夏天罗下属部将，若在此时夏天罗为袒护外将而苛待部下，也会惹得军心不稳。

    故而当下，静观其变才是最稳妥之法。

    夏天罗接着说：“李将军所说，虽有拘泥于小爱之嫌，但也是为我大楚着想，并不是全无道理。将军此行前来，除先生手书外，可有正式符节？”

    常歌回礼道：“本是接了司空大人口谕前来探查，未曾料到襄阳竟至此险境，一时情急，未带符节。”

    李守义站在楼上喊：“未带符节，即与白衣平民无异！待我先行——”

    “守义！”

    夏天罗声音哑而沧桑，却莫名镇住了李守义。

    城楼上没了声，夏天罗这才冷眼扫视常歌一番，朝守城卫兵招手道：“既无符节，只能暂且得罪将军。”

    瓮城城门大开，一列卫兵鱼贯而入，二话不说就要拿下常歌，带头卫兵的手几乎要抓上常歌肩膀，幼清嗖嗖两镖，打得他指尖鲜血崩裂，以示警告。

    “慢着。”

    夏天罗道：“我是让你们抓犯人么？”

    四周卫兵吓得大气都不敢出，安静地连城上火把燃烧的噼啪声都无比清晰。

    夏天罗话锋一转：“无论如何，今日魏军前锋大将司徒武的头颅，是这位红衣将军斩获的。论这一件功劳，这位将军也当为我襄阳座上宾。”

    众人唯唯诺诺，不敢反驳。

    他再度朝常歌行礼：“将军暂无符节，还请在官署东厢委屈几日，待我随简报一道请示司空大人之后，由先生示下。”

    白苏子听到此处，猜测夏天罗将军提到的这位“先生”，和之前常歌提到的那位先生，当是同一位。

    而这位开口的夏天罗将军，着实不简单。

    一番言论，既没寒了属下将士的心，更明确了常歌的功绩，还提到请示简报——这意味着，夏天罗将会在简报上写明斩将之人，为其请功。

    确实圆满。

    惟有李守义仍有不忿，他一拍城垛，喊道：“夏将军！”

    “勿要多言。”夏天罗道，“此人与你有私怨，李将军自当回避，静待先生示下。”

    火把照亮李守义的半边脸，他一脸Yin沉，但未再多言。

    夏天罗侧身：“有请将军。”

    常歌回礼，幼清牵了二人的马，慌慌张张跟上。

    夏天罗亲自引路，至官署东厢，他带来的那一小队Jing兵，待常歌进入东厢小院后，里里外外将东厢围了个密不透风。

    常歌对此表示理解，无论心底如何，楚廷的正式文书下来之前，面上的提防工作还是要做的。

    倒是幼清一点就炸，只觉得自家将军受了委屈，卷尾镖顿时满天乱飞，常歌好不容易才按住他。

    这么一冲突，夏天罗顺杆通融，当即发话，允许除了常歌之外的人自由出入东厢。

    当夜无事。

    次日，常歌托了幼清探访，才将襄阳目前形势摸了个七七八八。

    襄阳城，原本文有孙廉孙太守，武有襄阳郡都尉夏天罗，只是数月之前，夏天罗外出巡防之际竟被数百人围攻，他虽拖着条断腿回了襄阳城，但伤他的利器上皆喂了毒，刚摸着襄阳城门，就大头朝下栽倒，昏迷不醒。

    魏军趁机挥师南下，围困襄阳。