小厮被他拽着，两处也不敢得罪。

    “这……”

    “这是我们少东家，”寄月楼掌柜手里捏着两枚铜钱，笑道：“那雅间陈设都是东家亲自置办，就算他不来，也是叮嘱人留着的。”

    这掌柜是个健壮胡人，凑到人面前，看起来格外不好惹，张征后退两步，杵在阶前。

    突然一个清朗声音响起，话语风流含情。

    “春到人间人似玉，灯烧月下月如银。”

    孟棠时闻声看去，郑溪明从楼上下来，笑道：“我刚还在想灯会上怎么抽到这句，果然下个楼就能遇着两位美人。”

    孟棠时不动声色地转身隔开岑予月，轻声道：“郑大人好兴致。”

    郑溪明转头又见着张征，“哎，这不是张大人吗？也来吃饭啊。”

    “正好我吃完了，等腾好位子你就去吧。”他隔着几步站在阶上，低头俯视着张征，忽然又道：“等等，是张大人吧？”

    他似乎有些记不清，敲敲脑袋疑惑问：“哪个张来着？”

    张征刚要跟他打招呼，闻言脸上的笑容却越发僵硬。

    之前他为了讨好章桐升把姓也改成了章，章桐升却为人刚直，当着下属把他臭骂了一顿，只得又改了回来，这下被郑溪明提到痛处，张征黑着脸，郑溪明是中书台次辅，比他表叔还惹不起，只能客气道：“是，就是弓长张，族中都是混杂着用的，郑大人记不清也正常。”

    “这可不行。”郑溪明眼含深意：“身份记不清没什么，名字可得记清了。”

    张征落座后，脸色还是不好看，他朋友却喝着酒笑道：“好个春到人间，刚才那位白衣裳的是你同僚？”

    有人拍拍他肩膀，“别打听了，看着就是咱们挨不着的。”

    张征却沉着脸，哼笑一声，“不过是失了圣宠还非要端着清高架子，有什么挨不着。”

    ·

    年初李绎按律携大臣前往万年寺拜祭天地，祈福启周国泰民安。

    孟棠时还未及冠，不能参加祭祀大礼，和一些官员一道留在了最外面的知徽殿，不巧又遇到张征。

    留在这的人多是职位低微够不着御前，在此伺候的也敷衍，殿中就放置着几张凳椅，张征朝他笑笑，坐在椅子上，一脸歉意：“孟大人，等我歇会儿就把椅子腾给你。”

    见孟棠时不说话，他又问道：“要是你等不了，将就一下那边的蒲团如何？”

    孟棠时不甚在意，还对他笑了笑，“多谢提醒。”

    他果真去拿了个蒲团过来，端正盘坐在一旁，年轻人身姿挺拔，倒显得周围靠在椅子上的懒散难堪。

    张征哼了哼也不再理会他。

    远处传来的礼乐已停，似乎祭礼结束了。

    孟棠时坐在殿中静默等待，片刻后参知大臣郭昌易突然来了知徽殿，朝他走过来疑惑道：“孟大人，怎么就让你坐在这？”

    一边的张征神色悻悻，连忙告退下去了。

    郭昌易把人支开后对孟棠时低声道：“孟大人，皇上在明光殿传你呢。”

    “明光殿？”孟棠时闻言怔了一下，“这恐怕是下官进不了的。”

    明光殿供奉的都是皇家祠位，只有天子和皇亲国戚能够进入，虽说也曾有重臣随天子入内拜祭的先例，但李绎没事召他去做什么？

    孟棠时恭敬问道：“大人可知陛下是有何事？”

    “这皇上的意思，谁也不敢揣测。”

    郭昌易笑了笑，一脸了然。

    “皇上和孟大人自小亲厚无人能比，先前就在念着你呢。”

    见孟棠时还在踌躇，他眼里又带着些羡慕，催促道：“皇上或许只是想让你去给陶皇后上柱香，还请孟大人快过去吧，别让皇上等急了。”

    陶皇后是李绎的生母，而且是孟棠时父亲的同窗，也和孟家有过来往，但他却并没有见过，这位郭大人为了催他兴许还是临时想的借口，就以为他该认得。

    孟棠时点点头，有些受宠若惊，问：“在下还不识路，进去可要做些什么？”

    “皇上都给你备好了，孟大人从前面的宿雄殿左侧过去，那榕树旁有条石子路，走那里更快些，绕过去就是明光殿了。”

    孟棠时神色紧张地点头，听话的转身去了。

    ·

    郭昌易指的路上并没有人，孟棠时走过宿雄殿，轻声道：“予月。”