学子们纷纷露出恍然之色。

    继而是懊恼。

    这一步棋，魏禹又赢了。

    坊间传疯了。

    都在说窦家没了女人过不下去了。

    还说窦尚书的母亲一气之下从坟头跳出来，砸了窦家祠堂，把窦尚书臭骂一顿。

    说得有鼻子有眼，还有人编成话本，在茶楼酒肆传扬。

    ——这个“人”自然就是李玺。

    不仅学子们醒悟了，百姓们也醒悟了。

    窦家男人再出去买东西，根本没人乐意卖给他们。

    娘子们说：“听说你们家的男人看不起女子啊？不仅诋毁皇后娘娘，还不许自家小娘子和离？唉，咱们店里都是寻常物件，女子做的，女子拿出来卖，可配不上窦家郎君高贵的手。”

    男人们也看不上他们，“我虽是个粗人，却也知道孝敬娘亲、疼爱幼女，我还听媳妇的话，一根毛都不能卖给你们。”

    “……”

    若非家中还有几个会烧火煮粥的小厮，窦家老少早就饿死了。

    大皇子受了指派，过来劝窦尚书：“我是真没野心了，你也别挣扎了，安安生生把老夫人请回来，允了卿依与我和离，再老老实实告老还乡，这事还能善了，如若不然……窦家就完了。”

    窦尚书冷笑：“想搞垮窦家？没那么容易。”

    大皇子重重地叹了口气：“你不就是仗着跟那几家的盟约吗？你有没有想过，从始至终他们只是为了利用你？圣人说了，你这个尚书之位肯定是保不住了，就算再折腾下去，也是给那几家做嫁衣。”

    窦尚书皱眉，“这话是谁教你的？”

    “小宝啊！”

    “啊，不，不是，是我自己想的。”

    大皇子连忙挽救。

    窦尚书闭了闭眼。

    他无论如何都没想到，李玺和他亲爹一样，都是扮猪吃老虎的主。

    “瑞郡王请回吧！”

    “那你是同意了？”大皇子不确定道。

    “走！”窦尚书怒道。

    大皇子切了一声：“走就走，反正你好好想想，你自己七老八十了无所谓，别连累了表兄表弟们，还有……卿依。”

    昏暗的祠堂中，只剩下窦尚书枯瘦的身影。

    半晌，传出一声轻嗤：“这世道，变了。”

    ……

    数日后。

    李玺正在少府监盯着工匠们做新车，无花果欢欢喜喜地跑过来，跟他说了窦家的新热闹。

    窦尚书终于低了头，窦家的男人们有一个算一个，全都去了京郊，哭着喊着求娘子们回家。

    马车足足十几辆，男人们牵马，娘子们在车里坐着，一直从城南走到城北，引得万人围观。

    窦家男人从里子到面子，全都丢光了。

    当天夜里，凡是没有官职的，都打包起行李，城门一开便滚回老家去了。

    窦尚书主动递了告老还乡的折子，还签了窦卿依的和离书。

    窦卿依和离后没留在窦家，而是住进了城南的一处小宅子，是用这些年她悄悄卖画的钱置办的，窦家人不知道，大皇子更不知道。

    自己赚钱买来的院子，住着别提多踏实！

    她的母亲，窦夫人没回老家，而是跟着窦卿依一起住，母女两个相互扶持着，日子过得和睦又温馨。

    顾执被李鸿罢了官，丢到太学教书去了。