“不是偷情，长姐在嫁入崔家之前就有了你。”护姐狂魔郑孔嘉第一个沉不住气, “当年仓促嫁人绝非她所愿, 长姐试过了各种法子, 终归是……”

    为了李鸿的安危妥协了。

    提起当年，李鸿依旧心绪难平, “那晚，你就已经决定要嫁给崔沅了, 是不是？”

    虽是问句, 语气却是肯定的。

    郑嘉柔忍着泪, 点了点头。

    那一晚, 对她来说仿佛有一百年那么长。

    祠堂很暗, 烛火昏黄，上百个牌位高高地摆在龛笼中, 仿佛有鬼魂在窃窃私语。

    那些人围着她, 摆道理, 说家规，用所谓的“仁义道德”逼迫她。

    五姓七家的家主们难得齐聚一堂，等着她点头。

    这些人宁可女儿老死家中也不许她们嫁去寒门庶族，郑家家规中还多了一条——

    女不嫁皇族。

    倘若郑嘉柔决意嫁给李鸿，这些人维护了数代的清誉就会一夕崩塌。所以，他们宁可用其他东西交换。

    那一晚，又是那么短。

    郑嘉柔做了最后的抗争，她放弃矜持，大胆而热烈地引诱了李鸿，和他度过了酣畅淋漓的一夜，也是他们的初夜。

    他郑重求娶。

    她答应了。

    往后数年，李鸿当时欣喜又小心的模样时不时浮现在眼前，每每让她心痛如绞。

    “你那是什么表情？不要摆出一副被背叛的模样，你知不知道，当时长姐已存了死志？”郑孞小舅子之魂熊熊燃烧。

    当年，郑嘉柔之所以那般果决，那般热烈，就是因为她知道那会是他们唯一的一次，她要带着这份美好的记忆从容赴死。

    上花轿时，她袖中藏着那把李鸿送给她的匕首。原想着出了郑家大门就把它捅进自己的心脏，不辱没郑氏清名，也不连累崔家。

    万万没想到，崔沅发现了她的意图，扶她上轿的时候，把她的匕首，头上的金钗，一切有可能自伤的东西都收走了。

    最重要的是，他对她说了一句话：“你放心，我不会对不起大哥。”

    崔沅口中的“大哥”，是李鸿。

    崔沅六岁入宫，成为定王伴读，定王自小跟在李鸿屁股后面，对这位兄长亲厚又崇拜，三个人相伴长大，亲如手足。

    郑嘉柔在宫中住了几年，与崔沅也是相熟的。

    崔沅没有骗她，洞房之夜，他没碰她；之后的一个多月，他都宿在书房。

    尽管如此，郑嘉柔依旧没打算活着。她宁可死了，让李鸿看到一座坟茔，也不想让他回来的时候，发现她嫁给了他的好友。

    那日，她终于摸到一包鼠药，喝下去，却又呕了出来。

    是李玺救了她一命。

    李鸿丝毫没有因为爱人为他守住所谓的“贞洁”而感到喜悦，相反，只有愤怒和心疼。

    他宁可郑嘉柔与崔沅相知相惜，举案齐眉，而不是当一件摆设，独守空房十几年。

    “崔沅，他怎么敢！”李鸿咬牙切齿。

    难怪这些年她一直没有孩子，不是她不能生，而是崔沅冷落了她！

    “沅哥也有心上人的。”郑嘉柔温声道。

    正是崔瑜和崔兰心的生母，因为出身低微，崔家不许他娶。能与郑嘉柔婚配，既是郑嘉柔的幸运，也是崔沅的。

    所以，说不上谁利用谁，谁冷落谁。

    “芸姐一胎双生，兰心自出生起便养在我房中，那孩子你见过了，很懂事。”郑嘉柔绝口不提一个苦字，面对爱人与亲子，显得平静而知足。

    李玺有点心疼，忍不住凑过去，抱了抱她。

    郑嘉柔面上闪过一丝慌乱，终究没忍住，红了眼圈。