子摆放着，只是人却不见了。纪直面色Yin沉，问身旁的人道：“你们仔细搜过了？”

    长子和立子忍着胆战心惊，头也不敢抬起地回答道：“是。”

    纪直转身，就这样面无表情地盯着院子里的一草一木。他的心情恍若家养的一只鸟，终于还是飞了出去。

    那鸟待他是不是真心尚未可知。鸟是不得不飞的。

    飞才是它的本意。因而，纪直对今日早就隐隐有了预感。

    他站了许久，周围的属下都在等，等纪直的下一步。

    纪直开口了，他问：“她的那个丫鬟还在么？”

    “在的。”答应的是尖子。莫明地，他心中生出了几分不安。

    “把她叫过来。”纪直说。

    忒邻收拾了行囊，已经准备好随时脱身了的。然而就在此时，尖子却进了屋子。他们之间是不相互问候的，尖子站在门口，眼睛随意转了两圈，便知她已做了走人的打算。

    他说：“爷叫你过去。”

    忒邻点头，刚要起身出去，却在擦肩的片刻听尖子又说：“你是什么人？”

    忒邻侧目，轻笑道：“什么？”

    尖子说：“督主向来明察秋毫。他此刻亲自要见你，定然是起了疑心。爷不会无缘无故怀疑谁，你到底是什么人，我竟是一点没觉察出来的。”

    “大人。”忒邻再回话时，口气里已经藏不住刺人，她说，“你以为我是谁，我便是谁。反正，我俩也并无干系。”

    忒邻进屋时，纪直斜着身子坐在三三斋平日托托坐的座子上。他喝了一口茶，随后静悄悄地看着忒邻。

    忒邻低头见了礼，仍然是那一副泫然欲泣的无辜模样，料想是不会有什么差错的。

    然而，纪直看她的眼神却好像根本不在乎这些。

    长久的静默使得忒邻心下也有慌乱杂生，她想，莫不是这个太监真的起了疑心？

    不，不是疑心。

    很快，她便明白了。因为下一刻，纪直便说了她进门后的第一句话。他说：“忒邻，告诉我，托托到底在盘算什么？”

    他叫她“忒邻”，而不是以往的“铃”或是“婢子”。

    忒邻浑身感到一凉，现下辩解已经毫无意义，她抬起头，皱紧眉头却又挤出一个窘迫的笑脸。忒邻不急着回答他的问话，反而问道：“公公是什么时候发觉的？”

    “你觉得自己很周密？”纪直挪开视线，说了这话后又自顾自补上了一句，“的确不差。”

    “我早已查过纪公公对奴才们挑拣的要求，也处处小心，为何还是会被逮到？”忒邻说。

    屋子里没有旁人，纪直轻轻说了两个字：“气氛。”

    忒邻咬牙答道：“还请公公赐教。”

    “做太监最重察言观色、待人接物，你处处滴水不漏，只是，”纪直换了一侧撑住脸，“你们二人之间往来的气氛太过亲密和信赖了。这不是主仆的关系。”

    忒邻顿时失笑，又问：“原是如此，这倒是藏不住。那么请问公公是从何处知晓忒邻之名的？难不成还他特地去了辽东？”

    “自然不是。”纪直说，“周遭的人我都细细查过，你们不知道罢了。再怎么当心，百密一疏，咱家好心告诉你，元嘉艾那小子听到了。那一日在宫里，我单独教训他一番时，他什么都吐出来了。”

    忒邻自知败北，心服口服。她俯身，却这么说道：“忒邻与托托在女真是便私交甚好。我父亲也不过是平民，但我凭着一点小聪明与托托混了熟。我背后并无半点背景，公公明鉴。至于托托的盘算，忒邻着实不知当讲不当讲。”