不远处传来机械门开启的声音，一股热浪扑面而来，约书亚点了点光屏，将自动播放的速度放慢了三分之一。入口处人影一闪，人造的神明落到地上。

    他可能刚从太空中直直坠落，又或者前去造访了哪座火山，残存在他身上的热量甚至能烧焦脚下的地砖——难怪他这回屈尊脚踏实地。在造价高昂的地面上，名为亚当的生物兴致勃勃地踩出一串脚印，像小男孩踩踏雪地。

    “搞定。”他说，“有个女的往我身上喷脏东西，洗也洗不掉，我试了试别的办法结果整件衣服都完蛋，这玩意也没比上个版本耐用多少。”

    最新版本的纳米战袍足以耐受极温、冲击、锐器切割，但显然还不能与亚当的皮肤相提并论。约书亚扭头看他，那身皮肤光洁无暇，简直闪闪发光，连蓬松卷曲的毛发都完好无损。这位人造神一丝不挂地站在几步开外，强健完美得像一座古典石雕，也坦荡得胜过石头。亚当向来自视甚高，不惮被任何人盯着瞧。

    约书亚没有盯着瞧，室内摄像头的功能足够好。他重新看向屏幕，说：“恐怕未来几年都不可能与你媲美。”

    “未来几年？哈。”亚当轻蔑而自得地重复，放下了对材料的抱怨，这世上有什么东西能和他相比呢？连接近都做不到。他看了一眼大屏幕，兴趣缺缺地拿起桌上的樱桃。

    “那女人说我是你的狗。”他边咀嚼边说。

    “然后？”约书亚问。

    十几分钟前无人机和制服上的窃听器早就直播了他们的对话，因此这个“然后”不是问后来发生了什么，只是一个善解人意的接茬。

    “第一次听说我是你的狗，你！”亚当咧开嘴，笑出一对犬齿。

    这说明约书亚的工作做得不错，耗时几年，将他视为幸运公子哥的人开始为他的名字颤抖。现如今再没有人叫他“那个怀特科技的约书亚”，怀特科技只是约书亚.怀特实行恐怖统治的工具，之一。如果要这么比喻，比起公司的狗，没错，约书亚的狗是更确切的说法。

    “将死之人什么都说。”约书亚轻描淡写地说，“想看看你的信徒们今天怎么说吗？神，神子，神的审判，神的怒火，反基督，魔王，龙，五花八门，老生常谈。一半人视你为天灾，三成人希望你摧毁一切并成为他们的救世主，有人认为你是个谎言，有人希望你在他们床上……如果你真的有兴趣去听，人类多样性可能会让你吃惊。我的走狗？这不算多新chao的头衔。”

    “不是走狗，是狗。”亚当皱了皱鼻子，这搞不清词义的蠢货竟摆出这副别人才是傻瓜的表情来了，“她说你在我脖子上扣了项圈——是戴项圈摇尾巴的那种动物，明白没有？——她说我出门乱咬，被拉一拉狗绳就跑回你脚下，求你摸我的头。搞不明白她死前臆想这东西干嘛，听起来很……”

    愚蠢？荒谬？恶心？

    “亲密。”他说。

    约书亚慢慢眨了眨眼，盯着光屏上流过的数据，几秒钟后他不得不拖动进度条，后退回几页前。金属背景板倒映出亚当的脸，他还在嚼该死的樱桃，吃得唇舌艳红。

    “我饿了。”亚当又说。

    他的注意力总是转移得飞快，这会儿显然已经对上一个话题失去了兴趣。他丢下空碗，坐到约书亚桌上，在被告知半小时后有一个晚宴时大声抱怨，宣称自己现在就要吃东西，才不去晚宴。他为什么得去参加什么鬼晚宴？

    约书亚瞥了他一眼：“上周你答应了什么？”

    他一脸茫然，当然，有约书亚在，他干嘛要劳动自己的脑子呢。约书亚调出上周的录像，播放上次亚当问同一个问题时得到的回答：到访的有哪些王室成员，这些人有着怎样的高自尊、低胆量和他们所在国家的某种稀有矿物的拥有权，矿物所在的地理位置如何敏感，强行攻占会花费多少直接和间接成本……最后，将如何影响亚当喜欢的那款最新虚拟现实游戏的硬件更新。那时候的亚当对约书亚展示的数据大喊大叫：“谁他妈想知道他们国家的历史啊！你可以直接说‘为了让《乐园大冒险》火力全开时降低延迟’！行了，我会去，关掉这些狗屁！”