过去，奏折封面烫着龙禁尉的专用火印，日期恰是余玉贤考上状元那天，全文如下：【经调查，新科状元余玉贤乃是女子之身，此事该如何处置，请皇上示下。】

    凤冥的朱批龙飞凤舞：【静观，勿扰。】

    这是一个帝王最大的宽容和胸怀。他给了余玉贤主宰自己命运的机会，而这样的机会有多宝贵，不用旁人去说，余玉贤也应该明白。

    “你辜负了皇上的期望。”庄理平静地说道。

    “不不不，不可能的！你骗我！”余玉贤连连嘶吼，状若癫狂。

    然而她却又忆起很多足以证明皇上早就知道自己身份的细节。

    皇上率领群臣去西山泡汤，却从来不会叫她；皇上与朝臣彻夜议事，总会让她先走；皇上出城围猎，定会把她留在营里。

    这诸多的特殊照顾，原来不是因为宠爱，而是因为避讳。

    皇上什么都知道，却没有任何苛责，更没有打压或排斥之举。而她却为了寻找退路，暗自帮助凤瑜夺嫡，甚至曾想过借助凤瑜的力量假死逃遁，永绝后患。

    她想抛弃这个危险的身份，以贵女之姿回到宫廷。然而这个身份根本不危险，还早就得到了皇上的默认。

    只要她脚踏实地地干下去，她总能入阁，甚至成为内相。

    她可以达到常人难以想象的成就。

    余玉贤缓缓跪倒在地，脸上不知不觉落满泪水。她折腾了这么一大圈，到底在折腾什么呀！她把自己大好的前程全都赔进去了！

    这样的事实她怎么能接受？

    她若是接受了，她的整个人生就被彻底否定了。

    当她捂住脸，陷入极度痛苦的懊悔中时，庄理却笃定道：“余玉贤，哪怕你没与凤瑜搅合在一起，你也注定不会有什么成就。所以，一切的假设都是不可能发生的。你的失败从出生那一刻开始就注定了。”

    “你胡说！”余玉贤放下捂脸的双手，露出狰狞若鬼的脸庞：“我母亲把我充作男子养大，给了我最好的教育，我比任何女子都强！我想做的事就一定能做成！庄小慧算什么，如果不是你在背后帮她，她什么都不是！”

    “什么都不是的那个人是你呀。”庄理冷笑道：“你知道一个人行走在世上，他内心之中最强大的驱动力来源于哪里吗？”

    余玉贤默不作声，只是双目赤红地看着庄理。

    “来源于这里。”庄理指了指自己的胸膛，缓缓说道：“来源于自己对自己的认同和肯定。无论遇见多么险要的关卡，这股力量都会对他说：你可以，你一定能行。于是，没有什么坎儿是这个人迈不过去的。”

    余玉贤冷笑道：“你说得没错，我时时刻刻都在这样提醒自己，所以我考上了状元。”

    “但是，你还记得自己是谁吗？这身男子的皮囊穿得太久，你是否已经忘了自己原本是一个女性？被那五个富商欺辱后，你为什么不报复到他们身上，反而拿几个弱女子出气？”

    庄理慢慢走近牢房，语气渐冷：“因为当你成为一个男子时，你的大脑产生了这样一个意识——男子才是权力的象征，而女子生来就是被打压，被轻贱的存在。这身皮囊给了你力量，同时也吞噬了真正的你。你的外表越刚强，你的内心就越懦弱。因为你打从心底里就无法认同自己的身份，你比男人更鄙视女人。