出的暗杀，却是不可能的。

    所以最后，女皇决定听苗疆皇女的建议，继续留下来，稳定苗疆后，由她派兵护送女皇回京。

    而女皇的病，就是在苗疆几位皇女最后的决战时刻，被其中一皇女下了蛊毒，即将丧命时被终于荣登大宝的合作对象，新苗王解除。

    但蛊虽取出，病根却已经落下。唯一的药引又只有苗疆才有。

    可以说当初的女皇被对方抓住了命门，哪怕未来回南国称王，也摆脱不了在苗王面前矮一头的局面。

    后来多年后大宫女才想通一些，表面上看，似是巧合的事。

    当年她和女皇逃至苗疆，即将被杀手杀死时，及时出现的苗王，……真的只是碰巧打猎遇上吗？

    她从小进宫伺候女皇，有些事并不懂，直到后来随已成皇的女皇前去狩猎时，才听家里是猎人的小宫女说起中间的门道，恍然过来。

    苗王出现的那一天，恰好是最不适合打猎的天气。

    当想清楚这一点，再联想之后女皇旧部进入苗疆，刚商量要离开就惹来其他苗疆皇女的杀手，死伤过半后苗王才出现。

    以及后来女皇体内残留的隐患，是真的解不开，还是故意留的后手。

    这些种种都因为第一个疑点的出现，而让后续的事也变得不再单纯。

    只是当大宫女相通这些时，女皇已顺利登基，并以雷霆手段安定朝堂多年。再想往年和苗疆的来往，竟未发现半点对对方屈膝的事。

    倒是让大宫女疑惑。

    她只记得女皇登基后约一年，苗疆侍者来南朝祝贺，回程时女皇请苗疆使者带了一箱子那时南朝流行的志怪给苗王。很是笑得怀念当初的对使者说，那时在苗疆时，就见苗王喜欢志怪。心里还泛过嘀咕，觉得这苗王的小兴趣还真是与众不同。

    “虽然朕不知苗王现在是否还喜欢这些小玩意儿，但近来尤记当初的情义，所以也就准备了些。……对了，里面有一套用明黄布匹包裹的，是汴京最新的话本，朕特意找来的。应该合苗王胃口。”

    这话直到过了这么多年，大宫女跟随女皇狩猎，突然想清楚了那些埋藏在暗处的腌臜后，才明白那时的一箱子话本，是女皇对苗王的回敬。

    因为那套用明黄布匹包裹的话本，是女皇让她去找的。而话本的内容，说的是一大户人家三代人的过往，其中大宫女记得有一段，是说这家大户的大小姐，和母亲的侍奉小郎君勾搭在了一起，时不时幽会。

    等明明壮年的母亲因疾病去世后，这大小姐就顺理成章的继承了家产，至于曾经属于母亲的侍郎们全被卖出府去。几年后，迎娶了一家小侍郎回来，疼爱有加不说，其待遇比至正夫都无区别。

    只是这侧夫郎居住的地方是大小姐专门准备的院落，对方也很安静，极少露面。所以府中上下只知有这一号人物，却鲜少有人见过这位侧夫郎。

    不过守门的老仆有次喝醉酒说漏嘴，嘟囔了一句“还真是亲生的，连口味都一样。”

    暗地里才有“侧夫郎和大小姐母亲的某个小侍郎有七八分相似”的说法。

    不过这些流言蜚语，在几个老仆被大小姐卖出府后，就没人再敢瞎传。

    而大宫女记得，那时，苗王刚迎娶了苗族某分支的族长之子。情投意合封为侧贵夫，仅比苗王之正夫低半阶而已。

    而苗族小王子的生父，就是这位侧贵夫。

    大宫女垂眸顺眼的站在一边，侍奉在女皇身侧，心中却想起这些二十几年前，近三十年的往事。微微走神。