”

    她当然不会用什么下作法子折腾一个无辜稚子，只不过用言语吓他罢了。

    练鹊取出一截玉簪, 随手将其掰断了, 放在手心里让马生看。

    莹润且做工Jing良的簪子, 就这样被人用蛮力折成两端。

    马生再度瑟缩起来, 却死死地闭紧嘴巴, 一言不发。

    “你看到了是不是。”练鹊轻轻地道，“冬至那天晚上纵火的凶手……”

    她突然停了下来，却不再说了。

    马生的神情变得越来越惶恐, 他用袖子拭了拭泪，坚定地摇头。

    可这样的神情放在练鹊眼里无异于承认。小孩子的世界里只有对与错，承认与否认。小小的马生觉得只要自己一口否认事实，就可以替那个人抹消罪证。

    但有的时候，否认，反而成了无声的承认。

    练鹊看着他闪烁着无助的澄澈眼睛，问：“是你哥哥，马彰。他没有出去做生意，而是在西陵悄悄潜伏起来了，对吗？”

    马生猛地抬起头，声音并没有孩童的清亮，反而粗粝沙哑。

    “不是、不是哥哥！”

    练鹊看着他坚定的神情，叹了口气。

    “好孩子。”练鹊主动向后退了一步，并不多说，“我送你回家吧。”

    马生没再抗拒，只是防备着，走在练鹊跟小琴的前面，跌跌撞撞地回了家。

    彼时马彰正在屋里烤火。

    迷迷蒙蒙地看见一道窈窕的身影转过门，出现在眼前。他登时就从矮凳上弹起来。

    “练、练姑娘。”

    他叫得是那个曾在江湖上叱咤风云的女侠练鹊。

    练鹊笑道：“马大哥又忘了，我姓白，不姓练。”

    马彰讪讪道：“恩公所言极是。”

    “这……阿生？”看到自家弟弟，马彰的表情不受控制地扭曲了片刻，随即又恢复了那老实的样子，“你怎么遇到恩公了？”

    马生还是一言不发，却不再抗拒练鹊了，直往两个姑娘身后躲。

    马彰脸上还是笑着，练鹊却极敏锐地捕捉到他眼底的那丝Yin沉。

    “我在路上碰见小马生，谈了些有趣的话，怕他一个人在外头危险，便送他回来。”

    说完，练鹊细细地打量马彰的神情变化。

    只见他脸上充满了慈爱，却走上前来就要拉马生：“这真是麻烦恩公了。”

    练鹊笑道：“不必客气。”

    待回了府，小琴还在同练鹊嘀咕这件事情。

    “我常听人说长兄如父，今日见了马家大郎方知名不虚传。”

    练鹊道：“是啊。”

    “……”小琴不明所以，但她却很关注练鹊的情绪，“您是不是有什么盘算？”

    “为什么这么说？”练鹊侧目看着她，心情很好地点了点她的额头。

    小琴满是炫耀地道：“别的人奴婢不知道，但是咱们小姐若是喜欢一个人，必定是要将他夸上天的！您既然对马大郎的评价如此简略，那么一定是不喜欢他了！”

    这一番话听得练鹊满心无奈，失笑道：“我的心思都叫你看穿了。”

    她又吩咐道：“这几日晚上我都要出去，你守夜要多费些心。”

    小琴再问，练鹊便不肯再说了。

    这样费心良多的守夜一直延续到了除夕前夜。白府上下张灯结彩的，独独大小姐的悠游居里早早地熄了灯。

    府里的下人议论，这大小姐从外面回来后，却最是惜福，半点也不肯失了夜的。