，为何一定要让他住在这里，又怕无端惹怒孟桓，这人的脾气实在捉摸不透，犹豫了半晌，才写道：“可否明日再来，今日容我回去向秀娘解释一番，不必劳烦大人派人去。”

    孟桓看后，点了头：“可以。”

    宋芷得了应承，松了一口气，随后又皱紧了眉头，他得想个办法说服秀娘，还不能让秀娘生疑。

    否则秀娘一头磕死在那石狮子上，也不会同意让宋芷来孟桓这儿的。

    孟桓没理他在想什么，摆手道：“今日便到这里，你下去吧。”

    宋芷应“是”，躬身退了出去。

    走到门口，拉开门，齐诺正在门口，他看到宋芷脖子上的伤，唇角一扬，幸灾乐祸地瞥了宋芷一眼。

    孟桓在屋里吩咐：“带他去他的住处。”

    齐诺答应了。

    宋芷的住处是西边一个偏房，不大，但干净整洁，有张书案，可以读书写字，甚至还有笔墨颜料，可以作画。

    被褥等都已收拾妥当，是当即就可以入住的。

    齐诺道：“少爷吩咐了，日后你便住在这里，有什么需要便吩咐一下，纸笔之类若是没了，府里下人自会替你张罗。”

    齐诺虽然很不情愿，却不敢违拗孟桓的意思，一板一眼地用极尖酸刻薄的语气说了，最后斜了宋芷一眼，便走了。

    宋芷没理会他，上前检查了一下，笔墨纸砚都是上好的，颜料也是上好的，比他平日用的还要好些。

    这些文房用品价格不菲，宋芷和秀娘的一应生活用度，往日全靠画画和女红，生活十分清贫，赚来几两碎银子，全用来买书了，没有闲钱购置好的纸笔。

    看到这些，宋芷的心情终于好了一点，孟桓虽然野蛮无礼，到底没有在这上面苛待他，心想：此人尚还有可取之处的。

    至于孟桓“赐”他的药，宋芷拿出来看了一眼，先暂时收在了怀里。

    申时，宋芷向孟桓见了礼，便离开孟府，回丹桂坊兴顺胡同去。半路上将那瓶药扔了，谁也找不着，自己再去买了一瓶。

    然而走到兴顺胡同，宋芷才忽地想起来，自己这一脖子青青紫紫的，若是教秀娘见了，她定然又要忧心难过。

    幸而深秋时节，天黑得早，宋芷到家时，天已黑了。秀娘点着油灯在里头做女红。

    宋芷谎称累了，悄悄回了房，连晚饭也不吃了，用冷水冰了冰，再擦了药，等第二天早上时，那痕迹消了些许，却仍然能看出来。

    宋芷将衣领向上拉了又拉，也遮不住，最后翻箱倒柜找出一件毛领，裹住脖子，才出来见秀娘。

    面对秀娘奇怪的目光，宋芷言简意赅地说：“染了风寒。”又指指嗓子，示意不便说话。

    秀娘当即去熬了姜汤，宋芷乖乖喝了，才道：“秀娘，我今日要出去。”

    秀娘眉毛一竖：“不行！”

    “你既然染了风寒，便该在家好生歇着，还出去做什么？”

    宋芷又道：“……而且，今后我也得在主顾家住下，不能日日回来了。”

    秀娘一怔，敏锐道：“少爷，是不是发生了什么事？”

    宋芷嗓子不便，说了两句便不舒服，因此拿了纸笔写道：“秀娘多虑了，没什么事。”