当时闹哄哄的，日头白亮，眼花耳热，就连老鼋也津水枯干，半死不活。我瞥了一眼，说道：“鱼鳖大了，皆有灵性，你又何必卖它吃rou，不如放生了。”

    那老头喧声骂了我几句，我不懂川话，没嘴反驳。那一旁连欢却已宝剑出鞘，铮铮作响，我心下一凛，心想这个南夷，难道又要狂性大发，当街杀人么？

    却不想，连欢将宝剑径直递给老头，又道：“拿这把剑换，你看行不行？”

    我松口气，心想我规劝他的话，他还是听了进去。再看连欢，他望着那老鼋，想是生了恻隐之心，于是蹙起眉头，不悦、微愠、悲悯，种种情态，一一浮上面来。我看他杀人不眨眼，却为了畜生而伤怀，实在是一个怪客。

    老头难色道：“我们乡野人家，拿你这宝剑来，只能当成废铁。”言下之意是要钱。

    连欢转身拔腿就走，被赛鹦哥一把拉住。赛鹦哥问他：“你去何处？”

    连欢道：“去把这废铁当了，换钱来买那只老鼋。”

    赛鹦哥笑道：“你是侠客，哪有侠客当剑的道理？”他反手一指背上扬琴，又道，“这扬琴又重又大，我行脚江湖，多有不便，我去把它当了去。”

    我忙拦住他：“你全靠这扬琴谋生，不可如此。”

    赛鹦哥道：“这有什么。等到了城里，我再去买一管笛子，照样求财。实在不行，就算含片叶子，我也能吹出乐来。”

    我见他心意已定，便也不好阻拦。赛鹦哥又说：“避之，你便在此看着，不要让别人买了鼋去，害了它那条几百年的性命。”

    我道：“你放心，我必然守着，哪也不去。”

    赛鹦哥点头，于是他搂着连欢，两人三足地走出茶摊，倒并非亲昵，实是怕三弟冲动，强抢了那老鼋。我见赛鹦哥心思热切，对连欢是千般万般的好，才说了不过几句话，就要一同赴生死；才认识不过几天，就要当掉自己谋生的扬琴。这样的情谊，我也只能道一句“倾盖如故”。

    第8章 何须更问渡头人 二

    我在那茶摊候着，自上午等到黄昏，他二人却是一去不返。正是山野人家吃晚饭的时候，人皆散去，那守茶摊的老头，也把老鼋锁了，自个在一旁煮面吃。我一筹莫展，只好蹲在鼋边，和它王八看绿豆。

    此时有一群少侠负剑而行，来到茶摊上坐下，听口音却是山东来客，想必是泰山派弟子。他们叫那老头上茶，再煮几碗面卖与他们，老头一一应了。

    他们甫一坐下，左顾右盼，突然望见了我，一弟子惊道：“哟，三师兄，这还有个人。”

    他口中的三师兄定睛一看，笑道：“七师弟，你要不说，我还以为是那老鼋成的Jing呢。”

    他话音未落，七八个人一齐笑了起来。我不与他们争辩，只蹲着撇过头去。

    七师弟问：“店家，那老鼋是你的？”

    老头正端上几碗凉面来，说道：“自然是我的，难不成还是他的？”

    三师兄又道：“说不定是他豢的老鼋，此刻傍晚风凉，正好牵出来遛遛呢？”

    这下连老头都笑了。笑罢他道：“各位大侠，你们要是愿意，这大团鱼就便宜与了你们。”

    七师弟面有难色：“可这老鼋，我们拿来也并没什么用处。”

    三师兄却说：“你有所不知。且不说鼋rou鲜美，以鼋足入药，还有续筋接骨，杀百虫蛊毒之功。”