进屋，也可以沿着院里漫的石子小路直行，由此至彼，路从来不只一条。”

    谢柏听这话都笑了，提壶给谢莫如续茶，道，“我得敬莫如一杯。”

    谢莫如好笑，“二叔这是在笑我。”

    谢柏举杯，“你辩才一流，我着实佩服。”

    谢莫如微微侧首，她认为这只是简单的道理，没什么值得佩服之处，或者二叔是在开玩笑，见二叔举杯，她也便举杯与二叔一碰，饮了半盏茶。

    谢柏道，“这要是喝酒，得一气喝光才算爽快。”

    谢莫如问，“男人都这样喝酒？”

    “自然。”

    谢莫如思量片刻，道，“我又不是男人。”

    谢柏忍俊不禁，谢莫如问，“又有何可笑之处？”

    望着谢莫如一本正经的相问，谢柏禁不住笑了又笑，还怕她小姑娘面儿薄，道，“没什么可笑的。”

    谢莫如又问，“那二叔为何总是笑？”

    谢柏忍笑道，“我这是傻笑，莫如不必介意。”

    谢莫如上下打量谢柏，觉着谢柏没来由的笑个没完，是够傻的。

    谢柏时不时的去找谢莫如说话聊天，常寻些有趣的物件给谢莫如玩儿，谢尚书看儿子心情不错，并不因尚主之事郁郁，亦是放下心来，笑道，“你与莫如倒是谈得来。”

    谢柏摇一摇手里的泥金折扇，“莫如啊——”唇角掠过一抹笑，谢柏道，“爹，以往我觉着自己也勉强算个聪明人了，这话不过分吧。”

    谢尚书笑，“不过分。”次子能在弱冠之年考中探花，说一声聪明自是不过分的。哪怕这话是谢柏自己说自己，亦不为过。

    “如今方知，我勉强算个不笨的人。”谢柏感叹，“先时我都不信天才这回事，人人说我有天资出众，用多少苦功只有我自己清楚，天才什么的，要我说都是胡扯。现下看来，这世上的确是有天资出众之人的。”谢莫如学问自是比不上他的，那是因为谢莫如年纪尚小，但，这种洞悉世事的机敏何尝不是一种天分呢？谢柏不是单纯的书呆子，他愿意科举出仕，那是因为他有科举出仕的本事，在谢柏看来，出仕不难，但，在仕途上能走多远，就需要另一种特殊的本领了。

    谢尚书有些意外次子对谢莫如这等赞誉，他笑问，“我以为你更喜欢莫忧。”

    谢柏笑，“莫忧如浅溪，莫如似美玉，各有好处。”都是他的侄女，以往谢柏忙着念书科举，对侄子们偶尔还能说一说书本文章，与侄女们的相处则少得多，如此一来，自然是时常在谢太太那里承欢膝下的谢莫忧见得多些。何况谢莫忧性子活泼，会撒娇讨喜，以至于谢柏还以为女孩子都是谢莫忧这一款的，如今方知世间还有谢莫如这样的女孩子，聪明到通透。你与她说话，永远不会腻，也不必谈些女孩子喜欢的衣裳吃食花鸟虫鱼，甚至可以说深一些的话题，不必担心她听不懂，你微露其意，她已闻一知十，多么奇妙。谢柏跟自己亲娘谢太太都不见得有这种默契，他与谢莫如自然更谈不上默契，谢莫如只是太敏锐，别人还要思考的时间，她已洞悉你的心意。

    便是谢柏，也不得不赞叹。

    谢柏出身尚书府，少年登科，堪称得意，能叫他说出这样的话，总是有些理由的。谢尚书挑眉，“听你说，倒是个好丫头。”