“我……”杜俞楠神色复杂，想要辩解却见他满脸失望，一时如鲠在喉，不知言语。

    李玉笙无心与他僵持，垂眸轻叹，“杜夫人既是思念你，抽些时间回去探望也好”

    杜俞楠见他离开，心下一沉，“你是要与我绝交？”

    杜俞楠见他不应，敛容道：“我今日见到赵明了”，话落见他果真脚步一顿，心中不禁涌出烦躁，有些管不住嘴，“相见后你从未问过他的事，我还以为你并不在乎。不过他倒是一直挂念着你，时隔多年挂念到仍过于逾矩”

    李玉笙听出他话中带刺却未有羞恼，反正他若多想便随他而去，何须纠正辩驳。

    杜俞楠见他依旧背对自己默不作声，“你怎不问他现今是何模样？”说着有意停顿，哼声道，“他现今成了七皇子左膀右臂，也算子承父业”，说着眼底闪过不屑，“他倒是活得虚伪，处处讨好，也不……”

    “那也比你背地里中伤好”，李玉笙沉声道，失望至极，头也不回地回了房间——他以为杜俞楠不过偶尔性情恶劣，不想竟也背后中伤他人　，况且两人本为同窗，就是有何纠葛也不该背后评论……这人竟还是他曾教授过的学生。想及此，不禁心脏微颤，全身发凉，愈加失望。

    “李玉笙，我真如此廉价不堪？还是你当真无心？”无奈无人回应。

    李玉笙一大早便出了门。手拿包袱倒也并非离开此地，只是去书院一杂间暂住——昨日特意去向监院求得的。

    离去前望了眼杜俞楠房门，见其紧闭便留下些钱财再走，心想两人到底是两清了。

    出门行过街市，蓦然抬头与人四目相对时只觉浑身一震，惊慌地下意识移开视线，如芒在背——以为他是未起，见他从官府方向走来才知是昨夜出了门后未归。

    怕他会阻拦质问，李玉笙内心忐忑，险些同手同脚。好在直至擦肩而过，杜俞楠步伐从容，一言未发，就连视线也再未落在他身上——好似未看见，又或有意视而不见。

    李玉笙见状还没来得及松口气，胸口一酸，有些隐隐失落。杜俞楠分明是故意不理会。他脚步一顿却未回头，直至被行人撞到才缓过神来，暗自嘲笑一番这才拿着包袱继续走。

    眼见着到了七月中旬，李玉笙向人讨了些木槿扦插在书院中，心想或许能在中秋赶上开花。

    书院长林见他围着花坛专心研究扦插之术，不禁走来与他闲谈。“这木槿得李先生Jing心照顾定是能早日生根成花”

    李玉笙将水淋入花泥中，应声笑道：“只怕有心难成，将这花枝糟蹋了”

    “怎会，这木槿本易存活加上李先生的心灵手巧，想不开花都难，”长林笑着。

    学生皆在课堂，书院一时又无杂事，两人便开始闲谈近日逸事。诸如某先生去应试得中后辞了书院高升，又如城南新开粥铺叫附近几家失了客源，亦或某大户喜得公子在城中摆了三天流水席，总之小到自身亲历他人趣闻，大到奇象怪谈，包罗万象。

    “对了先生，”长林说着话锋突转，“前几日杜大人按例来书院视察，本是你接待才对怎临时换成他人了？”先前是杜大人指名要他接待，这次竟也是他要求更换人选。

    李玉笙听罢一愣，尴尬地不知如何回应。若不是长林提起他还不知原是杜俞楠要求换人……说来他与他再无纠缠已有半月之久，就连那日他来书院，两人偶然撞见也只是客套行礼，言语拘谨，似萍水相逢点面之交。