秋收时账目被糊弄，并没有追究的意思。唉，铁打的衙门流水的官，旧账是前任知县率领下属完成的，较真追究，万一揪出一大群从犯，就难办了。”

    “越是千头万绪，越不能急躁，当徐徐图之。否则，小心做多错多。”郭弘磊唯恐她鲁莽吃亏。

    姜玉姝颔首，“嗯，日久见人心，等我悄悄查清楚了，掌握证据，找机会处置害群之马！”

    须臾，丫鬟禀告：“二爷、夫人，该用饭了。”

    姜玉姝招呼道：“走，先吃饭！”

    翌日·清晨

    秋高气爽，晴空万里。

    姜玉姝穿戴整齐，率领一干随从外出时，几名杂役正在清扫枯黄落叶，遇见知县，他们忙不迭退避路边，毕恭毕敬行礼：

    “大人。”

    “小的给大人请安。”

    姜玉姝Jing神抖擞，点头回应，脚下生风，径直走出县衙大门。

    此刻，出巡的车马早已在等候。

    李启恭一看见新猎物，便薄唇抿起，迅速近前，躬身说：“卑职给大人请安。”

    姜玉姝止步，诧异问：“你也同行？”

    “是。”

    “案子都解决了吗？”

    李启恭摇摇头，皂服内仍穿紫色中衣，解释道：“有个案子比较棘手，根据线索，卑职得去一趟荆镇，恰巧同路，理应护送县尊。”

    人心隔肚皮，姜玉姝并未琢磨，颔首道：“哦，原来是同路。”

    “咦？”李启恭明知故问：“郭校尉呢？”

    姜玉姝走向马车，“他昨天傍晚就回营了。”

    “唉呀，遗憾！”李启恭尾随她，走向自己的马，扼腕说：“卑职本想趁机请英雄豪杰喝一杯的。”

    姜玉姝爱听外人夸丈夫，笑而不语，衙役早已放置踏脚凳，她右脚踩上凳子，微提袍摆，垂首登上马车。

    “您小心。”李启恭站在五尺外，迈步抬手，状似下意识搀扶。

    “哎——”翠梅见状，仓促抬手一挡，顿感不悦，微笑说：“我会搀扶的。”

    臭丫头，多管闲事！李启恭原计划“意欲关切搀扶、旋即规矩缩手”，被挑破便毫无暧昧感了。他立刻后退，满脸懊恼之色，尴尬解释：“抱歉，我习惯了，以前经常搀扶刘知县上车。”

    姜玉姝并未被碰触，脚步不停，进车之前，手朝外摆了摆。

    “哦。”翠梅不便多说什么，扭腰也上了马车。

    少顷，姜玉姝掀开帘子，轻声吩咐：“启程。”

    她的六名护卫听见了，大喊：“知县有令，启程！”

    霎时，“驾！”队伍离开县衙，众星拱月般簇拥知县的马车，浩浩荡荡前往荆镇。

    知县第一次出巡，声势浩大，威风凛凛驶过街道，缓缓出城。

    车轮辘辘，太阳越升越高，队伍沿着官道前进。

    姜玉姝膝上搁着地图，掀开窗帘，审视官道两旁的庄稼、河溪、树林、山川等等。

    “哼。”翠梅撇撇嘴，小声絮叨，透露道：“听说，闻胖子和李竹竿是郎舅，前者嗜酒如命，后者十分好色。奴婢总觉得，李竹竿的眼神色眯眯，黄木头看着倒很老实。”

    姜玉姝神色沉静，耳语道：“黄木头？闻胖子？李竹竿？做什么给人起外号？你可别当面称呼，仔细惹怒他们。”

    “哪里？”翠梅叫屈：“这三个绰号是别人起的，老早就传开了，几乎满城皆知！黄县丞确实木讷，闻主簿确实胖，李典史确实像竹竿，没冤枉他们呀。”