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    她转念一想：家世比侯府还尊贵，难道是皇室子弟？

    年轻人丝毫未动怒，反而饶有兴趣，笑问：“你居然认得本、我？何时何地见面的？”

    邹贵低眉顺目，解释答：“那年在都城郊外的白釉山，小的随从二公子打猎，晌午天降大雨，许多人借同一个农庄避雨，故有幸见了您一面。”

    “哦！”年轻人了然，“原来你是郭弘磊的小厮！”

    邹贵恭顺答：“是。”

    年轻人撇开郭家小厮，注视姜玉姝，感慨道：“郭家被流放的当天，游街示众时，我恰巧路过，看见你与郭弘磊打头、带领家人出城。想不到，能在这地方碰见你。”

    忆起流放的第一天，姜玉姝百感交集，顾忌对方身份，主动改了自称，垂首答：“罪妇在此地屯田。”

    “郭弘磊想必是在赫钦卫了？”

    “是。”

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    “你这是在押送官粮？”

    姜玉姝摇摇头，简略解释，“罪妇是要去连岗镇，干些农活。”

    年轻人眼底流露怜悯之色，意欲开口，却有个护卫策马近前，耳语说：“大殿下有请。”

    “……知道了。”年轻人只得打住，勒转马头赶去朱盖马车，转身时，瞥了一眼流犯隆起的肚子。

    姜玉姝福了福身，“您慢走。”

    随即，大队车马继续前行，浩浩荡荡，足足两刻钟，殿后的戎装护卫才远去。

    始终退避路边的人群终于敢动弹了，一拥而上，七嘴八舌地问：“邹贵，他们是什么人？”

    “小兄弟，能不能说来听听？”

    “嚯，够威风的！肯定是个大官吧？可看着未免太年轻了些。”

    “你懂什么？真正的大官在马车里，那个年轻人，估计是他的亲信。”

    ……

    邹贵摆摆手，使劲摇头，苦着脸说：“各位，对不住，再给十个胆子，我也不敢乱说。你们只需知道，那是都城贵人，就行了。”语毕，他敏捷一溜小跑，嚷道：

    “别问了，莫为难人。我去赶马车喽！”

    众人七手八脚，把运粮车挪回道中，皆好奇心盛，一边赶路，一边或追问或逼问，邹贵却打哈哈，守口如瓶。

    直到抵达连岗镇的下处，他才悄悄告知：“夫人，今天在官道上遇见的年轻人，是九皇子殿下。至于马车里的，我就不知道是谁了。”

    “啊？”翠梅倒吸一口凉气，双目圆睁，“天呐，居然、居然是个皇子？皇子殿下？”

    “对！”邹贵激动一拍手，兴奋道：“当年，我跟着公子去白釉山打猎，偶遇九皇子，那时才知道，原来公子早就认识九殿下了，他俩有说有笑的。”

    姜玉姝怔愣，出了会儿神，凝重道：“果然是皇室子弟！但我没猜到，竟是九皇子。那他们车上载的，十有八/九是军粮。”

    “看来，大乾与北犰之间，大战在即了。”

    “唉，八成是。”邹贵叹了口气，“看，粮草到了，军中又吩咐咱们于下雪前备妥姜苁金疮药，恐怕很快就要和敌兵决一死战了。”

    三人对视，均愁虑郭弘磊等人的安危，忧心忡忡。

    姜玉姝一面悬心吊胆，一面忙秋收，至月底，数千亩土豆都收起来了。

    这天午后，桌上堆着两镇各村的登账，算珠声“噼里啪啦“脆响，两名老账房正埋头合算总账。