元钦三十六年，西延王病逝。那病来得蹊跷，某日夜晚，他照常去寻花问柳，没过几时便满脸生疮，不出几日便没有了人样，药ye流水般地灌下去，却毫无起色。太医道这病似有染性，因此无人上门探寻。被折磨了一个多月，人还是病逝了，清尸的太监道，尸体抬走时，床上一片恶臭，尽是些红黄的脓水。

    消息传出时，任羲阙正在猎场射箭。林间冽风刮得脸颊生痛，他第一反应便是向卢煦池循去。

    十六岁的卢煦池已褪去那雪白软糯的稚气，轮廓逐渐瘦削，眉眼也犀利肃萧起来，唯独望向任羲阙时，那双眼才盈起云波。

    闻此噩耗，他正拉起长弓，微垂的双眼略略睁开，下颌抬起，露出与象牙弓无异的颈线。寻得间隙，他的肩背猛然一紧，一支长箭贯穿猎场，在虚空中迸出一道暗光，将火红婆娑的枫叶切成二半，直直将那木靶刺穿！

    待木靶裂成两半后，卢煦池才徐徐回头来，抑住了那股锐气，阖下睫毛道：“殿下节哀。”

    任羲阙紧盯着他，竭力从这二字中循出什么来。那拔凉的异样感却随着落下的秋叶，再未闪现出来。

    同年，元钦帝下诏册立谪长子任羲川为太子，大赦天下；中秋之夜，为显明君之范，特设大宴，上至天潢臣子、下至进士及第，通通邀请至宫中共进盛筵。

    席中，探花刘稷因擅长诗词歌赋而深受元钦帝称赞。筵席摆满了整个律林宫，元钦帝龙心大悦，赐予刘稷三杯醇酒。

    任羲阙坐在大殿左侧，循声望去，只见大殿末端一位颀长挺拔的年轻人起身，在殿中跪下，仰头连饮三杯，遂在众人迥异复杂的目光中，重回末端席位。

    转头的一瞬，那年轻人似乎朝任羲阙方向瞟来一眼。他的目光如暗炬，教任羲阙莫名想到了那日卢煦池贯穿靶心的寒箭。任羲阙心下一凛，却未发现，身后披甲持刀的卢煦池瞳孔一震，手背上青筋乍起。

    元钦三十八年，四月。

    四月十五，春花压低枝头时，便是任羲阙十七岁生辰了。

    凡为大漳皇子，十七岁生辰那日便将摆宴。这筵席虽不大，但皇帝既是要参席，便需好好布置。月余前，司礼监便开始筹备衣料布帛，临近筵席的那几日，殿中更是里里外外地忙活，几乎脚不沾地。

    离筵席只剩一日时，任羲阙走出房外。殿堂正中的圣赐金匾正被卢煦池小心擦洗着。周围宫女太监来去神色匆匆。

    他抬起手臂，轻轻扶了卢煦池的腰，用掌丈量片刻，悄声道：“累得瘦了？”

    卢煦池回过头来，警惕地四处循望，见无人注意，这才皱眉悄声愠怒道：“大庭广众，成何体统？快放开！”

    任羲阙个头已蹿得高大，双手骨节修长，闻言反倒是锢得更紧了，面露微笑：“都道是我体恤侍从，平易近人，心里要是没个鬼来，谁会瞎想？”

    卢煦池被他说得哑口无言，翻了个白眼，继续擦拭起那匾来。近日天气骤暖，他的额上细细布了晶亮的汗珠，顺着任羲阙的角度，能看到小扇子一般的乌黑睫毛。

    他心下一颤，朗声道：“镜涟，太傅上次予本王的那本书，你放到哪里去了？随我去书房找找罢。”

    说罢一把拉下卢煦池，将人推到书房屏风后头，照着那睫毛就俯身亲了上去。

    卢煦池见四下无人，便也勾住任羲阙的脖颈，倾身吻了他的下颌，姿势极娴熟，甚至伸舌头轻轻舔了舔颌下生出的细小胡须来。

    任羲阙被勾得心痒，一把捏住他的脸，佯装恶狠道：“刚才一副惧怕的样子，现在四下无人，胆儿倒肥了？”

    卢煦池但笑不语，过了一阵才道：“算是提前给你庆贺了罢。”

    任羲阙轻轻推开他，又握住他的双手摩挲起来，眼睛晶亮：“今年，是什么礼物？”

    卢煦池耳畔微红，眼神四处闪躲片刻，摸摸鼻尖道：“到时候再说。”

    因明日杂事礼数繁多，今日府中早早便休息了，只留二名近侍守在门外。

    亥时刚过，门外那两束Yin影却全离了去。任羲阙仍未入睡，闻此声响，脑中警钟骤响，摸了榻旁的银刀，便悄无声息地闪至紫檀柜边缘。

    门轻轻开了一隙，一道人影滑了进来。任羲阙闷不作声箭步一绕，手握银刀在空中虚划半圈，人未靠近，刀先怼到那人影后颈上。

    下一秒，他却闻到了熟悉的气息，猛然收回了刀。动作过猛，下盘一时不稳，后退了几步才险险立住，当下怒斥道：“卢煦池！你在搞些什么幺蛾子？！”