翰牟国位处高原西南，古与西汴交壤，今与大漳对望，百川灌藜河，千峦叠玉峰，以苍云浩瀚无边、奇珍异术繁多而闻名。

    余晖在奔流的藜河上洒下跳跃的光芒，随着浮沉的浪花，将奇光异彩溅到两岸深苍色的小檗丛中。

    皑皑金光旁，少年策马扬鞭。他的脸上布满了青紫斑驳的划痕，乌黑的眼珠子却炯炯如炬。马蹄翻腾着扬起细细秋露和泥沙，将一人一马的背影笼罩得扑朔迷离。

    暮色在身后徐徐拢下，将目之所及的光彩也一并夺去了。任葭环望四周，并未看到有寻常人家的影子，便扬鞭加快了速度。

    那日卢煦池被押出地牢后，他便趁狱卒不注意，顺石缝逃了出来。一路上不知是巧合还是事先通了气，竟没遭到堵截。他潜入普通农家寻了套常人衣服，藏在装满腐烂山梨的牛车下，混过了戍边士兵，之后不眠不休地跋涉了整整五日，以野果和蒲草为食。满眼昏花之际，才看到了玉峰之下的翰牟城门。

    大漳与翰牟边境往来频繁，任葭趁着一队贩纱商人歇脚的空当，钻进了层层厚纱底部。那纱贩每月要驮千斤白纱入境翰牟，压根没发现车下卧了个人，只道老马力衰，铆足力气鞭挞马屁股罢了。任葭窝在车底，随商队到了泊旅的酒家，见人们酒rou正酣，便悄然离开，顺手牵走了那匹饱受鞭刑的老马。

    他踉跄被那马驮了一路，直到人眼渐少，厢舍远去，视线被翠浪打开时，才慢慢停下来。他在战俘营中当了十几年的猪马，此时得了自由，便也有意放生那匹马。马碰到了个好主人，却不愿离开了，一人一马便绕着蜿蜒的山峦，转眼间便到了颜缪城下。

    翰牟，颜缪城，纪溟涬。

    那日在地牢中，卢煦池悄声交代他，要想当那英雄豪杰，就替他去翰牟的颜缪城，找一个叫做纪溟涬的人。

    任葭牢牢地将卢煦池的嘱咐记在脑中，但毕竟人生地不熟，语言也不通。他比手画脚在颜缪城下挨家挨户问了个遍，一连三天过去，别说纪溟涬了，连户姓纪的人家都没有。

    颜缪城被翻了个底朝天，颜缪山却不止一座城大小——山脉绵延不绝横亘百里，在大漳与翰某边境划上了一道清晰的防线。

    那马在河边吃了个够，又喝了一肚子水，此时来了劲儿，叼起任葭肩膀上的衣服就往前方密林中扯去。任葭心急火燎，却也束手无策，来都来了，到这份上，无论担忧还是后悔，便无法再回去。他这么想着，便敛了心思，随马一同步入颜缪山下的密林中。

    密林内黑影幢幢，鬼哭狼嚎地有些瘆人。任葭在鬼门关外头度过了整整十三年，腐尸鬼火见了不少，这种时候反倒不太害怕了。那马却不同，还没走几步，便嘶嚎着扬蹄往回奔。

    任葭一把没拉出，反而被绊倒在地，腥膻泥土间突然钻出一道道滑腻冰凉的鳞片，仿佛几十条瞬间破土而出的细蛇！

    他大惊，一闪身险险躲过，一阵飕飕的寒意紧接着从身后袭来，任葭连看都不敢回头看，就地连打几个滚，瞎猫碰上死耗子一般摸到了地上粗糙的树须，脑中没有时间细想，起身紧紧攀住那把须子，连跑几步，腾起腰身，脚踏着那根陈年树干，连滚带爬地登上了树！

    这树看着树龄很大了，主干比昶厦军俘营边上那棵“建城树”还要宽，密密麻麻全是树疙瘩。任葭的手紧紧扒着一根成人大腿粗细的枝桠，徐徐舒了一口气，这才逮着空隙，低头向地上望去。

    循着苍白的月光，他才看清，地上那些滑溜溜的“蛇身”其实并不是蛇，而是血管一般纵横交错的树根。这些树根大部分埋在地上，上面的尖须却像是无头泥鳅一般翻滚扭转。

    任葭曾在军俘营中听那些前汴壮士说起过异邦训蛇人。据说那些毒蛇闻音起舞，能讯着乐音攻击他人，其井然划一的程度，不逊色于大漳的千军万马。这些细根芽虽不是蛇，但月下乍然一看，仿佛被无声冥乐浸yIn着，不禁令人胆寒。

    四周起了点微风，隐约能听到布帛摩擦的声音。任葭向四周望去，密林中除去Yin晦树影外，却看不见其他东西。他盯住了不远处一块隆起的凸石，丈量了手中这把树须的长度，横了心就要荡秋千一般荡过去。

    一脚刚蹬出，却倏然被另一股力量裹挟住，后腰仿佛安了铁铐般挣脱不开！他竭力转头向后看去，只见那瘤子一般的树疙瘩纷纷活了一般蠕动着缓缓睁开，密密麻麻仿佛腐烂发黑的尸眼一般，发出令人胆裂魂飞的尖利笑声！

    任葭生生愣住一阵，随后疯了一般挣脱着那裹住腰部的旁枝，混乱中脑海里银光一现，忍着小臂骨骼碎裂般的痛楚，硬是从侧腰方向拔出一枚短刀来，竭力向那枝桠方向一抛——