没找到瑜儿的时候，朕只想着守住祖宗的基业，可如今，朕却想打下更大的一片江山让他继承！”

    他的眼里雄心勃勃，可随后又忍不住叹了口气，恨声道：“虽然朕很不愿意承认，但瑜儿确实只愿意为了你成为一柄治国安邦锋利的剑。所以苏年，”皇帝深邃的眼底闪过期盼的光，“不要让朕失望。”

    宏运三十二年十月，东南边陲告急，帝怒，遂决定南征攻打燕国，瑞王自请领军出战。

    宏运三十三年三月，燕国不敌，节节败退，激战中，燕国皇五子卒。瑞王乘胜追击，直取国都，平定东南。

    被斩于马下的那一刻，燕林想了很多。都说人死前总会后悔许多事，他这满腹算计的一生，不是在害别人，就是在被别人害，冤冤相报，他却并不觉得后悔。生命的最后一瞬，他惊讶地发现自己想到的不是亲妹妹燕双双，而是那个风华绝代却被他亲手害死的女子。

    世人皆说燕国五皇子温润如玉，只有他知道自己蛇蝎心肠。被他恨的人，绝没有好下场，被他爱的人，多半也不会有好结局。而苏年最不幸，两个都占全了。

    恍惚中他好像又看见了当年那个拿着画，带着蝶舞翩跹朝他缓缓走来的女子，让她含冤死去，这也许是他人生中唯一一件后悔的事。

    “苏年……”他的眼里已经没了焦距，嘴里无意识地喃喃念了一句。

    瑞王听见了，登时又往他的心口补了一剑，怒吼道：“你不配叫她的名字！”

    身上银白色的铠甲泛着冷光，他抬起头，日光刺痛了他的眼，眼里不自觉地冒出了水光。紧接着，他忽然发出一阵喑哑的笑声，低低地说：“我也不配。”

    宏运三十四年一月，瑞王自请离京镇守皇陵，终生不曾续弦。

    “娘亲，那燕国公主最后如何了呢？”一个梳着羊角辫的小女孩边啃着大鸭梨，边好奇地问道。

    “她呀，听说在战前就被护送走了。可国都破了，那些个仆从又不是多忠心的人，最后只能流落民间，风餐露宿，过得很是辛苦。”面容清秀的妇人扁扁嘴，虽是感慨，脸上多少还带着点幸灾乐祸的神情，似乎对这个公主颇有微词。

    想了想，她叹了口气，对着小女孩认真道：“小花，你是女子，要有骨气，宁做平民妻，不做王侯妾。倘若总觊觎旁人的东西，就会有恶报。”

    然后又拎过旁边那个对听故事不大感兴趣，只一门心思在玩手上的孔明锁的小男孩，揪着他滑嫩的小脸蛋，严肃道：“小树，你是男子，要有义气，不可负心薄幸，更不可忘恩负义，说过的话就要做到，倘若三心二意诓骗他人，也会有恶报。”

    两个孩子懵懵懂懂地点了点头，也不知听没听明白。

    “柳姑姑，皇后娘娘又请您进宫喝茶了。”一个宫女满面笑容进来通传，脸上是十足的恭敬。

    “来啦来啦，”她赶紧站起来，让身边人把两个孩子先抱走，接着有些忧心地问这宫女：“小桃姑娘，皇后娘娘最近孕吐还严重吗？”

    “吃了您做的莲子羹，皇后娘娘如今已经好多啦，多亏了您的手艺呢。”

    妇人听了马上高兴起来，极力想掩饰住得意不过显然没有成功：“我就说嘛，娘娘还是吃得惯我做的东西……”

    两人有说有笑进了宫，一进御花园，就听见苏年的惊呼声：“你快看呀，扶桑花真的开了，比书上画得还漂亮呢！”她脸上露出喜悦的笑容，和盛放的花朵交相辉映，实在美不胜收。