572.

    小周夫人见他并不如何动容，不做声地晃晃陆简的手。

    陆简垂着头：

    “……九皇兄，过去是我年纪小不懂事，是我言语莽撞，多有得罪，请皇兄海涵。”

    说罢，他仰起那张清冷俊脸，楚楚可怜地望向九皇子。

    小周夫人揽着陆简道：“我儿若能得救，咱们定然铭记你与曹公公的恩情，周氏一族也必有重谢。”

    “往后皇兄如有任何需要，我亦当结草衔环，只望皇兄这回帮一帮我……”陆简倚着小周夫人，似是弱不禁风的模样。

    自下而上的角度令他显得十分脆弱无助。

    瞧着真像一对落了难的可怜母子。

    九皇子伫立于阶上，神色淡淡地俯瞰他二人片刻，低头大叹几口气：“也罢，我替你们去瞧瞧九千岁在不在。他若在，我便为你们说上几句。”

    张桂立时跪地磕头：“叩谢九皇子！”

    小周夫人对陆简道：“还不谢过你九皇兄。”

    陆简在袖袍下狠拧一把小周夫人的手腕，敛起两条细眉气若游丝：“皇兄大恩……”

    从小到大，陆简都对他冷言冷语，这会儿说起人话了，九皇子一时还真不习惯，他抬手半掩嘴：

    “别别别，先别谢，我尽力而为罢了，成与不成，不敢担保。”

    话没说完，他已头也不回地窜进监理司大门。

    573.

    张桂旋即引着小周夫人母子二人追上去，却被守门龙卫拦下。

    “监理司重地，闲人不得入内。”

    张桂急了：“大人，咱们不是闲杂人，这位是十皇子！”

    龙卫作一辑，不假辞色：“无论何人都需通传，请十皇子遵制。”

    小周夫人眼眶还红着，不满地愤愤指责：

    “那你们怎么放了九皇子进去？我也没见他有甚通传啊？”

    龙卫面色冷硬并不作答，手掌抚上腰间铁鞭。

    张桂见气氛不对，知情识趣地赔笑道：“大人息怒，大人息怒，咱们守规矩。周夫人前些日子得了一幅好画，烦请大人将此物呈予九千岁鉴赏，他便知十皇子来意。”

    说着他递出一卷画轴。

    龙卫垂眼一瞥，指了对面的龙卫接过画进去通报：

    “尔等在此稍候。”

    “是、是。”

    即便小周夫人一行人如何心急火燎，也不敢随意强闯监理司，只得眼巴巴地候在门口。

    574.

    陆离钻进后院，果然在树荫底下发现了那个好不惬意的老家伙。

    曹岐山正坐在那张很舒服的躺椅上读折子，一侧的小几上放着十来份文书。

    杏仁儿躬身候着奉茶，身形几乎与深褐色的粗壮树干融为一体。

    九皇子走过去说：“陆简要见你，就在外面呢。”

    他余光看见杏仁儿往后退了两小步，几乎要躲到树后头了。

    曹岐山恍若未闻，视线落在手里的文书上，听着魏子阳有条不紊的汇报。

    魏子阳见九皇子进来，于二人视线不经意交错间冲他眨眨眼，在曹岐山的示意下停了口述，退到院门外。

    575.

    陆离以迷茫的目光送走魏子阳，盘腿往躺椅边的地上一坐，也不嫌脏：

    “周夫人叫我跟你美言几句，说要是你治好了陆简，他们家愿意为你赴汤蹈火万死不辞。”

    曹岐山翻翻折子，心不在焉：“万死不辞？”