眼光黯淡，心中担心好友，也担心情郎。

    果真是秋已至，事情也多了起来，扰乱人心。

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    快至凌晨，苏云开才从宫里出来，和父亲一起乘车而回，刚入巷子，就见有人在那边张望。似乎是看见自己的马车，便疾跑过来，马车未停，伴着车轱辘的声音不轻不重的说道，“苏大人，我家老爷来让我告诉您，昨夜明姑娘不见了，后门开着，还有马车的痕迹，估摸是从后门走的。可方才小的问过您家的下人，说她并没有来这里。”

    苏云开一愣，忙下车问道，“那有没有去其他地方找？”

    “找了，可就是不见人。”

    苏云开心头一沉，苏顾随之下来，说道，“明月不是那种不懂事的孩子，而且从后门离开，门又未关，只怕……”

    苏云开想了想，忽然就察觉到了苗头，提步就往家门走去。

    守门的下人听见外头有动静，已经开了门，苏云开进去便问道，“从昨晚到现在，有没有人送口信或者书信来，要交给我的？”

    下人一瞬讶异，答道，“没有。”

    苏云开微顿，转身对父亲说道，“父亲，你先带李家的下人进去问明白，我在附近看看。”

    “好。”苏顾叹气，希望明月不会有事，否则苏家有何颜面再见明家人。

    等他进去，苏云开并没有走，对那开门的下人说道，“说吧。”

    下人心中几近将他当神，竟是什么都知道，“将近寅时，小的听见有人敲门，打开门一瞧，就有人递了信来，还说，只能让您一人知道，否则信里的人就会死。小的不敢胡来，刚才就撒了谎。”

    苏云开急声，“信在哪里？”

    下人忙拿信给他，苏云开打开一看，上面只有寥寥几字，约他卯时东方郊外相见。信封里似还有东西，往手上一倒，竟是根楠木簪子。现在再看信封，那封口的分明不是红蜡，而是凝固的血。他的双手微微一抖，面色铁青。

    下人见了这些东西，慌神道，“少爷，这事要禀报老爷才行啊。”

    “不能说！”苏云开已经猜到这是谁寄的，目的又是什么，可哪怕知道这是鸿门宴，他也不能告诉别人，也必须要赴宴。他将东西收好，又叮嘱了一遍下人，“不许告诉我父亲。”

    下人点头应声，等他一走，还是立刻进去禀报了。

    苏云开走出巷子，此时天色已快明朗，到了卯时，朝阳就该升起了。他出了巷子，走的不是东面，而是南面。

    寅时过半，天色不明，街道上连卖早点的铺子都没开门。

    几乎走到街道尽头，一间四层高的酒楼大门却已打开，里面灯火明亮，门前站着一人，正往他看去，微微弯身，似邀请行人进去。

    苏云开往里走去，又抬头看了看招牌——朝阳客栈。

    开封东面地域宽广，明明是要见他，却未道明具体地点。苏云开便想要去的地方必然不是东边方向，而且这样明说，被别人看见，举兵围困，也是愚蠢。平西侯当然不是个笨人，加之这根楠木簪子，并非是明月的，那为何要放置？

    那就唯有暗示了。

    开封南面，有一间糕点很出名的客栈，那客栈的名字，就叫朝阳客栈。