“下午去哪儿？”

    “帝国大厦。”

    “晚上呢？”

    “你有安排？”

    “我在这边有个朋友，他刚知道我们来纽约度假，想在家里办一场烤rou派对，然后请我们一起去。”王牧海吞下半杯啤酒，舒服地哈了口气，“这酒味道不错。”

    “你答应了？”秦冀冬问。

    “你有理由拒绝吗？”王牧挤眉弄眼，“你们就不想吃点烤rou？我受够了这里的食物，吃多了感觉整个肠胃都油腻腻的。”

    “那你应该去喝点解腻的茶，而不是再去撸串儿。”赵佳淇揶揄道。

    “你不懂烤rou的神奇功效——所以，参加吗？卓之湘，你们也一起来吧！”

    “你们去吧。”卓之湘摇头，“我们就算了。”

    “来呗！带你多认识个朋友！一直待在酒店里无聊死了，去那儿我们还可以凑两桌麻将——就这么说定了？”

    王牧表现得分外热情，卓之湘没好意思再拒绝，便与汪竞城对视了下，同意了。

    午饭后，一行六人按计划去了坐落于曼哈顿第五大道的帝国大厦。这座享誉国际的写字楼屹立在城市的心脏地区，来往迎送的游客众多。

    乘坐电梯来到露天观景台后，卓之湘发现身边只剩下了汪竞城。

    他们默契地绕着三百六十度的观景台走了一圈，停在某个角落里，那儿恰好有一台望远镜。高处空气稀薄、风大，两人的衣摆被风刮擦得像不受控制的木偶。卓之湘握着望远镜，透过两片厚度未知的镜片俯瞰整个曼哈顿，默默在心里勾画着纵横交错的马路和车流。

    汪竞城倚靠在粗粝的护栏墙上，掏出随身携带的烟盒，本打算抽上一支，想到现在身处的地方，又打消了这个念头。

    他把烟盒塞回衣服里，双手没再从口袋里拿出来。从刚才开始，他就一直心神不宁，身体里充塞着一种让他坐立难安的情绪。观景台上不断呼啸的冷风捶打在他耳膜上，像在与他内心的情绪共鸣，让他的四肢不自觉陷入了僵硬。

    汪竞城望着卓之湘的后脑勺，思忖着，撬动自己的上下嘴唇：“刚才吃饭的时候，你让秦冀冬演示切牛排，然后说就像我们的关系一样？”

    “嗯，有什么问题吗？”卓之湘着迷于眼前的城市景象，随口回答。

    “我好像不太懂你的意思。”应该说，汪竞城下意识没去细想，他希望直接从卓之湘这里得到谜底。人的一切恐惧都来源于未知，汪竞城不想再通过自己的胡思乱想加剧这种恐惧——兴许谈不上“恐惧”，但他敏锐地从卓之湘当时的语气中嗅到了对自己不利的讯息。

    “字面意思啊，你再想想。”卓之湘没急着给他解答。

    汪竞城放在口袋里的手指微微摩挲着：“你是指连璟安排我们见面的那个晚上？”那次，连璟和他事先通了气，两人联手把卓之湘灌醉后，在酒店套房里上演了一出“好”戏。为了答谢他的助演，连璟同意让他在床上弄一回卓之湘。

    汪竞城依稀还记得那间套房的灯光偏暗，介于深黄色和棕色之间，很有助兴的效果。他把连璟赶到隔壁房间，亲手一件件脱掉了卓之湘的衣服。那时他满心痛快，还有点不合时宜的兴味，想着就算卓之湘在警局里如何激烈反抗，现在还不是任由他施为？这种心理在现在看来无耻之极，但在当时却确确实实存在。他还记得躺在灯光下的卓之湘的样子，皮肤白皙地像名贵膏脂，透着酒后不正常的红，柔顺的头发丝几乎贴在了白色的床单上，如同海妖的头发。