在韩墨跟朔枫双双奔赴扬州的路途中，便听见各种不利的传闻沿途而来，尤其是韩墨，他轻功再好，也会有中途落脚的时刻，当他飞往距离扬州数十里之遥的窑安镇，大老远便见镇中萧条，建筑残骸于滚滚硝烟中扭曲不明，他独自行走在不甚宽阔的街道上，环顾街上商户，无不门扉紧闭，也不知是连夜卷铺盖逃走了，还是胆战心惊躲起来了，眼下不过辰时堪过，几乎连个人影都瞧不着。

    当他修长的身影自整条长街穿插而过，还是没见到任何活口，谁也不知偌大的镇子里的居民们都去哪儿了。

    直到他快要踏出窑安镇时，在镇郊外偶遇几个农舍，听里面无法动弹迁徙的老者们所言，这才明白原来战火烧到扬州，周边地区的村镇百姓们早已拖家带口闻风而逃，多数涌往了数百里外的苏州，或其他周边地区，也有年轻人自发成为义军，去前线帮秦将军守城。

    当百姓听闻朝廷不肯派兵支援扬州的时候，不少民间义军纷纷自发组成，最为壮阔的便是张大明组织的号称义勇军的民间军队，据说此人从义州开始起兵，一呼百诺，不少年轻人自发加入，短短不到一年的时间里，组成了近两千人的队伍，并亲自赶赴战场助将士守城。

    韩墨闻言无比感到触目心惊，他没想到局势复杂，难以想象，朝廷昏庸到宁愿出兵攻打魔教，也不肯派兵支援扬州，简直匪夷所思。更离谱的是他根本不懂靺鞨七部的厉害，还盲目放走了耶格尔，导致他成了助长攻破扬州的刽子手。

    想到就做，挥别老者们后，径直朝扬州飞去，一路上，关于静遥真人死前的奇怪言论，突然自脑海浮现开来，原本他就不想插手红尘俗世，可世俗一再逼他不得不出手，即便如此，他也没有黑化到底，仍然想按照自己的想法在人生这条道路上艰难强行。

    不论是成为魔教少主也好，还是成为武林霸主也罢，从来都不是他所求的，而他所求所念的，终归不过是跟一人携手到老。

    然而一切都成了镜花水月，他也被误会成了江湖头号仇敌，就连静遥真人都不惜牺牲性命来劝，现在他想通了，不想静遥真人白白牺牲，他也想为自己的坚守做出正确的选择，哪怕被世人继续误会也没关系。以前他都是被各种各样的人或者事情推着被迫往前走，现在他决定自己走出属于自己的道路。

    天黑之际，他终于赶到了扬州城，大老远便见到靺鞨Jing锐部队将扬州团团围困的情景，在此之前，扬州已经被四部围了三天三夜，其严密Jing锐的程度，就连鸟雀都插翅难进，熊熊燃烧着的火把将周遭照得有如明昼，如此这般按兵不动，想要扬州不攻自破。

    城墙上，秦砚亲自镇守，事实上他已经三天三夜没合过眼了，他也不敢合眼，满脸的憔悴与严重疲劳没有击垮他，他脑海的那根弦始终紧绷，在他与阿齐郎对峙期间，副将陈冲率着几名将士上来了。

    一眼就见到秦砚坚若磐石的背影，还隐隐透着几分孤寂跟悲凉，陈冲不忍再看，上前拱手行礼，在他耳边低声禀告，自发换岗：“启禀将军，还是让末将代将军守城一夜吧。”