道，“是啊，我又何尝不开心呢……虽说咱们家在金陵城里是天不怕地不怕的，但是我先前就听说现如今的金陵府尹是初来乍到，从来没和咱们家的人接触过——虽是姨父举荐的，却不一定会为咱们办事。再加上我参加小选的名额刚刚定下，采选的官员还没离开金陵呢，哥哥若是在此时闹出什么事端来，万一有所妨碍……”

    她咬住了嘴里的话，没有继续说下去。但是即便没有直言出口，柳五儿也能猜到宝钗所忧虑的事。主仆二人默默无语地回了屋子，柳五儿忙服侍宝钗换下出去见客时穿的大衣裳，换上舒适的家常半旧袍子，又吩咐小丫鬟们去准备洗澡水，预备等下服侍宝钗洗澡洗头。

    洗澡的时候，宝钗又忽然开口，告诉柳五儿，“莺儿，你今儿下去用饭的时候，妈和哥哥说，既然我参加小选的事已经定下来了，那就不如早做准备——小选在明年夏末，一开春，等出了正月就全家启程进京。虽然舅舅已经合家去地方上任，不在京里了，但是姨父家也是京城的百年公府，让他们家帮忙活动活动，小选这事就更十拿九稳了。”

    柳五儿心下知道，宝钗口中的“舅舅”指的是王子腾，之前一直在京城当官，上个月来信说是放了外任，信送到薛家的时候，已经启程离开京城了。京官放外任，少则三年多则五年，无论是那种情况，这一次宝钗小选的事都肯定是帮不上什么大忙了——这也是王子腾特意写信过来告知薛家这件事的用意所在。

    既然王子腾已经亲自写信过来解释缘由了，薛家上下虽然难免失望，却也不能指责王家什么。又好在，薛家在京城的亲戚不只王子腾一家，薛王氏的姐姐当年也嫁到京城，嫁给了荣国府次子贾政为妻——也就是王夫人了。

    薛家对贾家的能力也是寄予了厚望的——毕竟，贾家的大姑娘元春，就在两年多以前参加了宫内小选，被选中进入东宫任职女官，是十分令人羡慕的好去处。而且，柳五儿比薛家人知道得还要更多些：元春还以东宫女官为阶梯，在新皇登基后，一步登天被封为妃，并且在封妃一年多后风风光光地回贾府省亲，将贾家的声势带向了花团锦簇的极致。

    元春能有这样的际遇，肯定和贾府的暗中经营使力脱不开关系。但是，元春毕竟是荣国府的嫡长女，贾家在她身上投资也是名正言顺，理所当然，可会不会为了宝钗这个薛家人费力活动……柳五儿就不是很看好了。

    柳五儿一边揉搓着宝钗黑顺的头发，一边默默思忖：如果宝钗说的是真的，薛王氏的打算是明年开春再进京——这可跟柳五儿之前经历过的不同，她曾自己在心底顺着宝钗的年纪盘算过，在之前的几世中，薛家都是赶在今年年底进京的，连新年都是在贾家的梨香院内过的——那么就能从这之中的变化推演出来，之前几世薛家人临时改变计划提前进京，就是为了摆平薛蟠的事，还有宝钗参加小选一事的变故。

    而事实又表明，无论贾家是不是真的为了宝钗的小选使力活动——就算贾家真的为宝钗的事出了力，也是收效甚微。并且，柳五儿真的怀疑，贾家在这件事上根本就没有出过半分力气，因为自从薛家人进京开始，王夫人就已经看中了宝钗做她的儿媳妇。

    不过，这一世既然宝钗参加小选的事没有凭生波澜，只要板上钉钉，那么参选就没有问题。到时候自己再联系柳湘莲，让他帮着想想办法，说不定就真的十拿九稳……