预想中的暴风疾雨是没有的，顾老爷和夫人出乎意料地默许了这桩事，直言他们年纪大了，管不了孩子们了，只是对安初的决定有几分不赞同，觉得这样对安初来说太过不吉利。

    安初却很坚持，“叔父婶母，如此才是一劳永逸的法子，否则顾家、安家日后免不了被外人说三道四。”他倒是适应得快，立时就从“公婆”改口为“叔父婶母”了。

    顾老爷不自然地咳嗽一声，“这事也需和你父母商量。”

    安老爷和夫人当天就被请来做客，知晓这荒唐事之后又是好一顿哭骂，但最终也只能由着安初。安初心里自然是愧疚的，但好不容易走到这一步哪里舍得回头。好在他的幼弟也年岁渐长，可以时时侍候在父母身侧。

    他们这边闹腾了整整一天，完全不见顾凌和燕清之的影子。

    那边厢，顾凌听燕清之道明了来龙去脉，久久未曾言语。燕清之坐立不安地紧盯着顾凌，心里七上八下，终于嚅嚅道，“你……昨日在书房里说的话还作数吗？”

    顾凌心情复杂地看着他这位“嫂子”，面容秀雅的美人满含焦虑，纤细手指绞在一起骨节发白。他慢慢又捋了一遍燕清之的话，还是觉得整个人头脑昏昏沉沉，仿佛尤在梦中。

    燕清之十几岁时随家人来平阳府礼佛，偶遇在寺院后面竹林里作画的顾凌。顾凌见了清秀内敛的小美人，自是眼前一亮，上前就文绉绉地道出名姓，还说燕清之好看得如同画中人，想要为他作画。如果是现在的燕清之，大概就明白顾凌是见色心起、忍不住口花花，也就不以为意了。可是当年的燕清之……转身就跑了。

    跑归跑，内敛害羞的小双儿在那以后的好几年里，不知怎的总想起那个俊朗恣意的少年郎，连带“顾凌”两个字记得牢牢的。及至成年后与顾凛结识，相同的籍贯、相似的名姓，让他试探性地和顾凛交好，果然发现顾凛是顾凌的堂兄。他知道了顾凌依照婚约娶了妻，也知道了顾凛对安初未曾言明的深切爱意。

    在顾凛千辛万苦拿到了平阳府到淮南的丝绸经销权，并决心以这个理由返乡之后，燕清之终于忍不住问了顾凛，是不是要去见安初。顾凛沉默了一会儿，很肯定地告诉他，这次无论如何他要跟安初说清楚，如果安初愿意的话，那他绝不会放手了。

    燕清之当晚怎么也睡不着，万一……万一顾凛和安初是两情相悦，那……顾凌多可怜啊。第二天他跑去见顾凛，说要和他一同回去。于是，淮南人尽皆知尚未成家的顾经魁，在回到平阳府后突然多了个“夫人”。那些为顾凛护送货物的护卫一到顾府就被打发了，怕是至今都不知道他们老爷居然就这么凭空成亲了。

    顾凌终于开口了，他声音沉沉，听不出喜怒，“那你满意了吗？我为你作了画，为你是我嫂子而难过，为你在我大哥那里受委屈而心疼得夜不成寐。算是为我当年的失礼赔罪了吗？”

    燕清之咬住下唇，看着男人褪去了往日的浪荡随性，神色严肃冷淡，他眼眶一下子红了，“对不起，阿凌……我……我不是为了泄愤才……”，最开始大概是想了断这场多年不忘的牵绊，也帮顾凛如愿以偿。后来，反而在顾凌的温柔和克制里越陷越深。燕清之眼睛发酸，泪水在眼眶里打转，“阿凌，我……你要怎样才会原谅我？”

    顾凌板着脸看他，“嫁给我”，他看着燕清之惊愕地睁大眼睛，小舌在齿间若隐若现，又冷着声音重复了一遍，“嫁给我。”

    于是美人笑了，双眸水光盈盈，“当然”，燕清之的声音还带着哽咽应许了第二次，“当然”。

    顾老爷和夫人好不容易搞清来龙去脉，再听顾凌说要娶燕清之时，已经很淡定了。燕清之太过谨慎，在外人面前从未摘过面纱，无人知晓他的模样，和顾凌成亲自是全无顾虑的。长辈们再说不出什么了，索性就听之任之。

    这一年离家三年之久的顾经魁返乡了，尚未呆满三个月，就因为淮南的生意有变，而不得不匆匆回转。

    年关将至时，顾家实际上的当家人、少夫人安初生了一场大病，不再见人。外人唏嘘不已时，多年来浪荡风流的二少爷突然转了性子，安安分分担起了顾家的生意，在父亲偶尔的指点下竟然也像模像样上手了。可惜的是，少夫人最终没能熬过这个冬天。

    顾凌伤心之余，愈加勤勉，整个人脱胎换骨一般晓得上进了，将一切打理得井井有条，算是彻底担起了顾家。再后来，家里又给他说了一门亲，是淮南那边一户书香门第的双性公子，姓燕名清之。

    尚是温暖的秋日里，顾府张灯结彩、红绸垂挂，迎来了久违的喜事。顾凌强压着耐心和亲朋好友、生意伙伴喝酒攀谈，心神早已飞入新房去寻燕清之了。好在今日里大家都知道分寸，见新郎官一副神思不定的样子，就纷纷笑着放过了他。

    平阳府这边不时兴闹洞房，顾凌再连敬三倍，就退了酒席，大跨步地往新房走。到了房门口又生出迟疑，一颗心怦怦直跳，激动难耐。虽然是第二次成亲，但他和安初那桩婚事本就是为了搪塞父母，两人自幼相熟生不出多余绮思，就连当年被顾凛撞见亲吻也只是一次尝试，发现对彼此实在无意也就作罢了。