这桩生意忙活好，日子便蹭蹭地过去，一年都过了大半，宫里头也忙活起选秀来了。

    凡满族八旗人家年满十三岁至十六岁的女子，都必须参加三年一度的备选秀女。这八旗指的是镶黄、镶白、镶红、镶蓝、正黄、正白、正红、正蓝，包括满、蒙、汉官员。

    选看八旗秀女，每三年一次，由户部奏报皇帝，奉旨允准后，立即行文八旗都统衙门，由八旗的各级基层长官逐层将适龄女子花名册呈报上来，到八旗都统衙门汇总，最后由户部上报皇帝，皇帝决定选阅日期。

    八旗秀女，除了充实皇帝后宫，就是为阿哥择取福晋，或者赐婚三代以内的近支宗室，重要性自不待言，绝非选美。

    公开的两条标准，一是品德，一是门第。其中又以门第更为重要。

    讲白了其实就是“拼爹”，除开那等相貌特别丑、身有缺陷者，确实不能入选，其他能入选的，看的根本不是什么美貌、才华之类，而是父辈的职位、背景，入选的八旗秀女不见得多好看。

    除了这八旗人家的闺秀要参加选秀，还有上三旗的包衣。

    包衣是满族音译，全名包衣阿哈，意即家奴，也叫家生子，只存在于八旗满洲之中。包衣的地位也有高有低，上三旗的比下五旗的高，由内务府管辖。下五旗的包衣分属下五旗的王公贵族。

    包衣也可以做官，可以独立做些事，但身份永远没法改变，哪怕位高权重，在皇帝眼里，就是个爱新觉罗氏皇家家奴。除非改朝换代。否则世世代代、包括子孙，都沦为包衣奴。

    上三旗的包衣由内务府主持每年挑选一次，以服侍皇室。这服侍指的是承担后宫杂役，做宫女，但其中也不乏一些人最终被升为妃嫔，比如如今四贝勒胤禛和十四阿哥胤祯的生母德妃乌雅氏就是正黄旗包衣，还有胤禩生母卫氏也是正黄旗包衣。

    皇宫上至皇后，下到宫女，都是由选秀挑选出来的秀女，以保持满洲贵族的尊严和特权。皇子阿哥的指婚，同样如此，不仅仅是一对男女的结合，更是两个家族的联姻。

    爱新觉罗氏作为皇族，自然是最为显赫的，除此之外，满洲氏族，以八大家为最贵。

    一瓜尔佳氏，直义公费英东之后；二是钮祜禄氏，弘毅公额亦都之后；三是舒穆禄氏，武勋王杨古利之后；四是纳喇氏，即那拉氏，叶赫贝勒锦台什之后；五是栋鄂氏，即董鄂氏，温顺公何和礼之后；六是马佳氏，文襄公图海之后；七是伊尔根觉罗氏，敏庄公安费扬古之后；八是辉发氏，文清公阿兰泰之后。

    像太子妃就是瓜尔佳氏，大福晋是伊尔根觉罗氏，三福晋是董鄂氏，四福晋是那拉氏，五福晋是他塔喇氏，七福晋纳喇氏。几乎都出自八大家，现在老十的福晋已经订了，就看老九的福晋是哪家的，晼晚猜测，十有八九也出自这八大家。

    果不其然，后来听胤禩说，宜妃看中了董鄂氏的格格，好巧不巧胤禟也看中了董鄂齐世的闺女。母子俩看中同一个，实属难得了。

    前头因着生意还有晼晚的厨艺，胤禟只要一出宫，几乎都要来贝勒府，自从遇上董鄂氏的格格以后，已经很长时间没往他们府上来了，倒是十阿哥胤?，来得多，　因着他对那博尔济吉特氏，不是那么满意，连带着对乌尔锦噶喇普郡王，也是能躲则躲。时不时来胤禩这躲人，过得一阵，连胤?也不来了，晼晚便奇怪了。

    晚上胤禩回来，白梅端上了铜盘让二人净了净手。

    桌子上火锅的汤底烧得正旺。

    白色汤底咕噜噜冒着泡，一股子鲜香味在空中蔓延开来。

    晼晚便忍不住道：“最近怎么不见十弟？”

    胤禩下意识地看向晼晚，不禁失笑了一声。

    晼晚不解抬眼看向他，眼睛眨了眨，意思很明显——爷是在笑什么？

    胤禩抿了抿唇，一双眸子里温润如水，叫晼晚心里突地跳了下。

    他摇了摇头，道：“没什么。”

    晼晚觉得疑惑，“爷还没回答我的问题呢”

    “老十最近在做什么我也不知道，我饿了，要不是咱们先吃饭”