就给齐明珠找了一个外地的四品官之子嫁了，因为给了丰厚的嫁妆，加上齐国公府好歹还有一个正一品的爵位，齐明珠的夫家对她还算尊重，在生了一个女儿后，齐明珠也收敛了一点性子，开始学着做一个合格的母亲，生活也渐渐步入正轨。

    齐闵的野心还未开始就被宣昭帝掐灭，这两年是越来越消沉了，谢氏被关在玉漱院内，从一开始的怨天尤人，到后来沉迷念经，看似消停了下来，因为两个主子一个没心管，一个没资格管，梅氏终于得到了梦寐以求的管家权，成了齐国公府实际上的女主人。

    此时梅氏的长子和次子都已经娶妻，梅氏也已经是当祖母的人了，看到斗了半辈子的对手落得这样的下场心中并没有想象中的激动，她没有苛责谢氏，一日三餐让人粗茶淡饭候着，谢氏的儿子依旧是往日的待遇。

    在齐明珠出嫁后，梅氏帮刘姨娘的女儿齐姝说定了一个门当户对的婚事，自此以后，国公府的后院恢复了平静。

    ******

    八年后

    先是寿王遭遇刺杀，再是简西在泸州赴任时弄来的账本，一桩桩事，都牵涉到了大皇子宁王，将他的狼子野心显露无疑。

    这几年的时间，他从一个夺嫡的热门人选，逐渐被宣昭帝厌弃。

    或许是破罐子破摔，就在宣昭帝传出身体微恙的消息，并且停朝三天后，宁王直接造反，带着一支私下训练的军队，以及皇城内被他收买的侍卫，一路杀到了宣昭帝的寝宫，只可惜，这场一路进行顺利的造反行动，被早有准备的雍王制止。

    宣昭帝强撑着身体，废了宁王的爵位，将宁王一脉全都逐出了皇族，但还是留了他一条性命。

    “没想到，我还是看走了眼。”

    宣昭帝看着眼前的儿子，呼吸有些急促。

    “你让老七装傻骗过了我，让我以为简西和你们无关，放心重用他，呵呵，原来从一开始，他就是你们的人了。”

    宣昭帝一下子就想到了关键的地方，或许从最处简西交给他那本账簿的时候，他们就已经在下一场将宁王围困住的棋局了，只不过，如果不是宁王真的做了那些事，他们也抓不到他的把柄。

    如果这会儿宣昭帝还身体健康，恐怕他会十分气愤，可现在他的身体已经油尽灯枯了，在气愤之余，宣昭帝也觉得，或许将皇位交给这样一个心思深沉，算无遗策的皇子没什么不好。

    “不，简大人从来不是我的人，他只是做对燕朝有利，对燕朝百姓有利的事。”

    雍王摇了摇头，一开始，他也觉得自己已经收揽了简西，可后来他才发现，那是一位真正的纯臣，他从来没有在他面前透露过宣昭帝私底下告知他的秘密，也从来不曾参与他们兄弟之间的派系斗争，简西之所以会上交那一本账簿，只是出于对黎民百姓的责任，他只求问心无愧，丝毫没有想过大皇子可能会报复他，也没想过，只要他依附他，就能够获得庇护。

    “呵——”

    宣昭帝先是不信地笑了笑，接着不知想到了什么，正想说话的时候，却断了最后的气息。

    临闭眼时，宣昭帝还在感叹，那位年纪轻轻的通政使司副使，真是他见过的最聪明，也是最狡猾的人，他那七窍玲珑心，真不像是他这个年纪可以拥有的。

    从龙之功固然好，可也会在新帝的心底留下痕迹，当年他能拥护自己，未来是不是也可以拥护别人？就好像齐闵，因为当初他在自己身上投机得到了回报，宣昭帝就会担心，他会不会在自己老迈的时候，投资自己的某个儿子，从而将他从皇位上推下去。