的功名前程要紧，旁的事不必理会。”

    陈子丰一听心里才算定了，虽说之前梅鹤鸣给他透了些信儿，总没切实，这会儿听话儿音儿，十拿九稳了，扬州可是鱼米之乡，金玉繁华之地，到那儿任几年知府，这官算没白当。

    忙立起来，深深一揖到地平上：“侄儿这里谢叔叔提携之恩，日后必将厚报。”梅鹤鸣忙扶起他道：“你也别总叔叔叔叔的，咱们年纪差不多大小，日后只论兄弟就是了。”

    陈子丰也未推辞，欢欢喜喜的应了，又道：“今儿还有一事需知会哥，也不怕哥笑话，明月楼的伴香，伺候了我这些日子，倒和我的心意，年前本就想纳了她，巴巴的还情受了哥一百两银子的礼，赶上新正佳节，忙起来就顾不上了，如今都过了十五，想着把礼行了，接进府来，便定了明儿正月十八日府里摆酒，也没旁的人，就咱们几个日常相交的朋友，好好吃上一日，也算了了我一桩心事。”

    梅鹤鸣听了笑道：“这还用你自己跑一趟，叫小厮送个贴儿来，哪有不到的理儿。”陈子丰道：“我是怕哥顾恋着小嫂子的病，没得空，这才亲来请。”

    梅鹤鸣摆摆手道：“她如今好多了，只需好生将养些日子便可痊愈，你这喜事我定要去贺的，正巧也给你送送行。”

    陈子丰得了准话儿，定了心，在梅府里吃了晌午饭，晚半晌儿才出了梅府，却让家下的小厮婆子扶着吴氏的暖轿先回了，他转头去了明月楼伴香哪里。

    伴香这边儿早已收拾停当，老鸨儿哪儿也打点的清楚，只等明儿吉时一到，一乘小轿抬了伴香去。

    连前带后，明月楼里两个头牌，都让人赎了出去做小，老鸨儿纵然心里不乐意，可这几位爷哪一个是她惹得起的，只得落下些银钱，再另寻好的丫头来□便是了，横竖做的这个皮rou生意，哪里指望的长久。

    且略听见些影儿，别瞧陈子丰这会儿就是个青州府的通判，这此回京后，说要放去江南做官儿呢，可不是高升了，日后不定是个怎样的大官呢，伴香倒是有些造化，当了官太太。

    这会儿见他来了，老鸨儿哪敢怠慢，堆起一脸笑忙迎上去见礼道：“还说今儿这大的雪，陈大人来不得了，伴香哪儿从昨儿可就盼着呢，我还劝她说横竖过了今儿，你就是陈府里的人了，过后想见多少见不着，这会儿还巴巴的盼什么，她只是不听，这大冷的天，刚头还在沿街的楼上，隔着暖帘往外瞧了大半日呢，才劝回房里去。”说着，让小丫头引了陈子丰进了里面伴香屋里。

    陈子丰一进屋，只见伴琴也在屋里，姐两个坐在炕边上说话儿呢，见陈子丰进来，伴琴蹲身行礼叫了声：“姐夫。”才出去了。

    伴香接了陈子丰身上的衣裳帽子，让小丫头端了滚热的茶来，亲捧与他手上道：“今儿这大的雪，怎还跑来了，路上滑，天儿又冷，回头冻着。”

    陈子丰心里一阵舒坦，笑着攥了她的小手搂在怀里：“我的儿，一日不见你，爷心里可都不自在呢，昨儿就没来，今儿再不过来，可不要得相思病了，既知今儿天寒，好生陪爷吃些酒才是。”搂着亲了会儿嘴，才放开她。

    伴香让人整治酒菜上来，陪着陈子丰吃了几盅下去，才问：“爷从府里来还说从别处来的？”陈子丰斜睨了她一眼道：“爷从梅府那边来的。”

    正月十五，梅府走失人口的事儿，青州府里哪个不知，便不知底细的，也明白定然不是寻常家下人口，不然，梅公子哪会儿亲自出马去城门口堵着，伴香却也没猜出就是王家巷子里那个外室的寡妇。