噎得心口疼。

    姜星秀：“不用说了，我要去吃饭了。我给你最后一句忠告，七哥，只比我大两岁。”

    没想到姜星秀会提到自己，姜一秀怔了一瞬，对弟弟露出一个小小的，羞涩的笑容。

    姜星秀心里叹了口气。

    这孩子只比他们大两岁，他和姜顺心同一天出生都能受到如此对待，更别提比姜顺心大的姜一秀了。要哄着妹妹，让着妹妹，不能任性，不许和妹妹不对付。

    他的羞怯，完全是适应生存环境适应出来的。

    说完，姜星秀径自越过姜闻先，往大堂一处擦拭干净的桌子走去。

    姜闻先的胸膛大幅度地起伏着，面色发青得吓人，姜有秀拉住父亲的手，在他粗重的呼吸声中，劝阻：“父亲，锦衣卫还没有走。”

    姜闻先没吭声。

    姜有秀接着道：“父亲，榜还没放。”

    姜闻先一甩手：“走，吃饭去。”

    老四姜明秀挨近老三姜焕秀，低声问：“大哥这话什么意思？”

    “就是说，陛下看重小八，是因为小八小小年纪就能考上童生，但是如果小八没考上府案首，那就只是昙花一现，不值得关注。”

    少年天才是噱头，但如果失败了一次，也就不过尔尔，提不起兴趣了。

    姜明秀惊讶：“大哥还能猜到陛下的想法？”

    姜焕秀眼睛半睁半闭，微笑道：“大哥只需要猜到父亲的想法就行了。”

    什么想法呢？既希望儿子有出息，又希望儿子不那么有出息从而能让他掌控。

    *

    出榜当日，榜前挤满了人，姜有秀和姜辉秀站在人群外，等着下人看完榜之后回来告诉他们。

    “大少爷，二少爷，好消息啊——”下人一路挤出来，那悠长地一声喊，让街上不少人看了过来。

    小跑到两位少爷身前，他反而不慌不忙，字正腔圆地：“小少爷，中了府案首！”

    两位兄长露出笑来。

    弟弟有出息，他们当哥哥的，自然也高兴。

    姜闻先没有去看榜，等儿子看完后回来跟他说，自己憋一口气带着女儿在大堂吃早饭。

    看到姜星秀下来后，他喊来店小二，故意在姜星秀走过时，大声说：“麻烦替我去一品斋打包甜点，所有甜的各一份，谢谢。”

    小女孩眼睛发亮：“爹爹，我们为什么要买甜点呀。”

    “因为要买给囡囡吃呀。”

    这不是她想听到的回答。

    小女孩呆了呆，“可是……可是……”

    “嗯？”

    “可是，囡囡吃不了那么多。”她小小声说，“小哥……”

    姜闻先知道女儿想说什么，可他就偏不让她这样说，“没事，吃不完就扔了，咱们家不在乎这点浪费的钱。”

    至于不在他们家的，就经不起这样浪费了。

    这是说给姜星秀听的。

    姜星秀面不改色地走过去，似乎离开大富大贵之家对他无有影响。

    也确实没有影响。

    店小二很快就说了：“客人，恐怕不行，一品斋的甜点，在前段时间就被别的客人包了，一直包到今天。不过，明天那位客人就不包了，您若是喜欢，明天我帮您送来？”

    明天他也不在了啊！

    姜闻先感觉这日期有点耳熟，一边琢磨一边问：“是哪位客人定的？”