旗的包衣中采选，年龄在十三至十八之间。”

    “不错，这是圣祖立下的规矩，既为了天子安危着想，又考虑到汉臣的情结。”

    “海佳氏这次小选，似乎有意将采选的范围扩大，无论是从秀女的年龄上，还是家世出身上，都要破旧立新。”

    “你仔细说说。”

    “她前两日有言，因今年三月内务府小选，几已拣选出全部符合要求的适龄人选，而眼下后宫人手不足，若按以往规矩，恐难足数，所以提议，将小选范围扩大至八旗所属的包衣，且年龄放宽至十二岁到十八岁。如此，既可彰显天子一视同仁的博大胸怀，又可以解燃眉之急。”

    太后听完难以置信：“是谁给她这么大的胆量？小选的范围是当初圣祖爷定下的规矩，若是听她天马行空说改就改，岂不是乱了礼法？这事儿我不允。”

    “海佳氏已经托监国的佑亲王往南边去书，怕是要直接请万岁爷给她撑腰。”

    “她竟然敢如此嚣张，小英子，你去，把海佳氏给我叫过来，我倒要当面问问，她当我是泥塑的菩萨不成，不经我首肯，就敢擅自向天子上书。”

    图佳郡主见太后义愤填膺，赶忙在一旁劝说：“您先消消气，气坏了身子可不值当，反倒顺了那位之意。”

    过了小半个时辰，姝菡顶着贵妃大妆随着小英子前来。

    太后给图佳郡主使了个眼色，意思让她适时站出来举证，也好出了一口恶气。

    姝菡见太后满脸官司，图佳郡主也是一脸倨傲，知道是小选的事被报到了太后耳中。

    这件事，她早有打算，便不慌不忙向着太后行礼：“给太后娘娘请安，听说您近来睡的较以往安稳，臣妾心里高兴，这些天特意嘱咐御膳房炖了助眠的枸杞桂圆羹给您，您用的可好？”

    “哼！你还敢问我睡的安枕不安枕？你这几日做的好事，是成心让我睡不安稳才是真吧？”

    姝菡闻言面露不解，“您何出此言？臣妾是真心实意盼着能为您分忧解难，这才壮着胆子接手这偌大后宫的冗杂事务，臣妾若真哪里做的不好，也绝非是有意而为，您直管教训了才是。”

    “你还不想认是吧？那你来说说，宫女小选的章程，你是怎么安排的？”

    姝菡看向下首的图佳郡主，十分诧异：“此事，郡主难道没同您请示？这就是郡主的不是了，我两日前就已经和她言明了利害关系和流程，次日郡主来也未说您将此事驳回，这才向皇上去书请奏，为何您似今日才知道此事？”

    图佳郡主面露愕然，“你什么时候说过让我把此事向太后娘娘请示的？”

    “就是前日的事啊，因我后来临时改变主意，欲把小选秀女的年纪再降一岁，还特意命铃儿追出去寻你，后来没在慈宁宫外等到你，却在英华殿外碰上了，当时还有两个守门的侍卫在场，您当真都忘记了？”

    图佳郡主有些恍惚。

    那一日从英华殿出来，她因忧心皇后的病情，所以神思不属，甚至都没认出来寻她的是哪处的宫人，更记不清当时两个人都说了些什么？

    看姝菡信誓旦旦保证，又提及有侍卫在场，图佳郡主一时赧颜：“我那日在日头下走的久了，没大听清那宫女说了什么，是我的疏漏。”