走到孟祁安的身边，两位少年人并肩而立。

    元颂书已经懂了孟祁安方才为何要问那些问题，“您要桃溪村的人为姑娘陪葬？！”

    窗外似乎传来了脚步声。

    可这脚步声和寻常走路不同，在地上拖拖拉拉，似乎浑身僵直而无法快速行走。

    老人在烛光下的脸依旧那般慈祥，他面无表情地看向在座的少年人们，“那你们为什么要闯进来呢……”

    他伸出的手干枯又粗糙，修剪平整的指甲忽然变得又黑又长，在火光下闪着熠熠光辉。

    醇厚圆润、香甜浓郁的檀香味弥漫着。

    摆在案上的香炉正升起缕缕青烟，用密密的香气将偶然闯入的过路少年人包围在内。

    庄南木和书鎏明看到老人诡异的黑长指甲后，猛然从让人舒缓的香气中挣脱出来。仔细分辨后，那浓郁的檀香味之下，竟有一股淡淡的尸气。那是一种沉闷的、微臭的、死亡的味道。

    窗外的脚步声停了。

    一道纤细矮小的身影投影在窗纸上。

    那是一位姑娘的身影。

    众人纷纷想要调动灵气，却猛然一阵晕眩，而后浑身虚软无力。

    “是熏香！”书鎏明的手用力撑在桌上，浑身止不住地抖，“这香……有问题……”

    他的声音越来越弱，而后双膝一软，直直跪倒在地上。

    庄南木也中了招，瘫在椅子上暂时失去战斗力。

    孟祁安在元颂书追问老人与桃溪村纠葛之前便隐隐觉得不对，屋内实在太香。一旦产生了怀疑，檀香压下的淡淡尸气便依稀可辨。

    他尽力屏息，却依然吸入了不少檀香。目前纳海珠无法打开，灵力也仅能抽调一小部分。

    元颂书有些抖，稍比庄南木与书鎏明好些。他微晃着往老人的方向走了一步，被孟祁安不着痕迹拦了下来。

    孟祁安面向老人，轻声道：“也许你讲的故事里，根本就没有什么过路人。”

    他的视线停留在老人僵硬的躯体上，“那日，姑娘进山后就再也没有回来。老人从早上等到了晚上，问那些在山里进进出出的男人们，有没有遇到姑娘，她是不是迷了路，她是不是崴了脚，怎么还不回来。所有人都神情闪躲，说着：不知道。”

    “老人担心姑娘，拄着拐杖上山去寻她，可山路太陡，他走了一小段便失足摔进沟里。他摔得满脸是血，再也爬不起来，呼吸停止之前，他看到了衣衫凌乱、备受摧残的、姑娘的尸体。”

    孟祁安说着血淋漓的故事，润泽的嗓音带着浓浓的哀愁，“怨气缭绕，恨意滔天。从人变成怪物并不好受，可老人却不这么认为。他还能‘活着’，继续‘饲养’姑娘，和她安稳又平淡的生活在一起；还能时不时玩死一只老鼠，吓唬吓唬那一群被‘圈养’的，丑恶的老鼠们。”

    说到这里，孟祁安面色诚恳地看向老人，“而我们不过是途经此地的旅人，只想借宿休息，补充体力。天一亮，我们就会从这里消失，再也不会回来。”

    “是吗……”老人的面部僵硬，无法做出任何表情，用那双浑浊的眼睛看着风尘仆仆的四个人，“那你们为何弃马，趁夜上山？又因何逃至此地，满身尸臭？”

    一连几个问题让少年们沉默了。

    他们本就因桃溪村僵尸而来，若不是屋内檀香浓郁，他们可能根本等不到现在就发现异常，也不会滞留在这个诡异的地方。