楚，没了梁桢父子的西北军势必会成为一盘散沙，再也抵挡不住夏人的铁骑。

    刘副将的父母妻儿都被夏人捉了去，不得不按照他们说的做。他跟随梁大将军多年，素来知道梁家大房和二房之间的嫌隙，所以才会利用梁桦。

    梁桦就像一头没有脑子的白眼狼，傻乎乎地撞进了夏人布下的大网。他根本不计较刘副将话里的真假，迫不及待地往汴京送了一封信。

    好在他还不算太傻，没敢在信里说梁大将军“投靠”夏国的事，只说他已经战死了，京城里那个是梁桢假扮的。

    这才有了后来的金明池对峙。

    幸运的是，夏国内部也不团结。

    负责梁大将军这条线的是夏国大王子的人，眼瞅着他们就要挣下一份天大的功劳，二王子坐不住了，千方百计求得兵符，带兵挺进中原。

    这样一来，恰好给了梁桢翻盘的机会。

    只是，梁大将军叛国的消息却已在西北军中传扬开来。

    梁桢一脸沉痛，“我父一生忠义，为大昭镇守边疆，为百姓出生入死，我不能让他背负叛国的骂名，更不能让他死得不明不白。只有我代替他活下去，谣言才能不攻自破。”

    秦莞心疼地握住他的手，“不能说服那个刘副将，让他出来作证吗？”

    梁桢摇了摇头，“他一家老小都在夏人手里，他不敢冒这个险。”

    秦莞皱眉，“别人就那么信他的话？”

    “不用所有人都信，只要有一部分人信就足够了。”梁桢咬了咬牙，“刘净自十三岁入行伍就为父亲牵马，后一步步升为副将。父亲待他如亲子，刘净也敬父亲若神明，没人相信他会背叛。”

    单是从梁桢的声音里，秦莞就能听出他有多恨。

    “你有没有杀了他？”

    “杀了。”

    “该杀。”秦莞平静地说。

    梁桢叹息一声，将她搂住，“只是委屈了你。若不是我将你牵扯进来，你本可安乐一生。”

    秦莞看着他，说：“你若后悔了，我现在就走。”

    “晚了。”梁桢将她的手紧紧攥住。

    秦莞抚了抚他新长出来的胡子，缓缓言道：“这些话我只说一次，也请你记在心里——从湖中救我的是你，和我拜堂成亲的是你，一路坎坷陪着我的也是你，不管你是梁大将军还是梁小将军，我都是你的妻。”

    梁桢哑声道：“娘子的话我记下了。只是未来还有更多坎坷，你怕不怕？”

    秦莞摇摇头，“我只怕不能和你并肩走。”

    梁桢说：“我活着一天，便会护你一天。”

    秦莞也说：“我虽不如将军勇武，却也会竭尽所能去护你。”

    梁桢看着她，不由shi了眼眶。他克制地碰了碰她娇软的唇瓣，没有更进一步。

    他带着她走到梁大将军的棺椁前，结结实实地磕了三个头。

    “父亲，儿子、媳妇给您磕头了。原本还想给您敬杯茶来着，如今您就隔着棺材瞧一眼吧！”

    梁桢说完，久久伏在地上，肩膀控制不住地颤抖。

    秦莞亦是泣不成声。

    梁大将军是顶着“梁桢”的名义下葬的。

    梁桢尚未娶妻，依宗法只需停灵七日，且不能葬入祖坟。梁桢在城南寻了一块风水宝地，将父亲的棺椁暂时安葬。

    回程的路上，他红着眼睛对秦莞说：“总有一天我会堂堂正正地让他迁入祖坟，与母亲合葬。”