大内走时，一路上便与一位位刚下了朝的升朝官们擦肩而过。

    在衣着光鲜亮丽，神光饱满的这些京官们的衬托下，越发显得风尘仆仆的一行人灰头土脸，狼狈不堪。

    唯有陆辞生得一副得天独厚的俊俏容貌，纵使沾染了途中霜尘，也依然是好看的。

    甚至还因发丝和衣裳都稍显凌乱，无形中添了几分与他谦谦君子的气质反差鲜明的、不羁浪子的气息。

    除却领头的这个‘异类’，沐浴在众人克制目光中的其他使节们，大多都不由自主地为此刻的仪容不整，而感到羞赧。

    若非是官家实在等不及要听具体细节，非召他们立即进宫的话，他们本身是准备一道奔赴香水堂，先涤去尘土，焚香更衣，才做下一步打算的。

    不过京官们投向他们的目光，倒非取笑，而是充斥着七分庆幸，和三分兔死狐悲的怜悯。

    ——那西域苦寒遥远，果真不是好去处啊！

    得亏他们不曾被倒霉地选中，也不似晏殊临时犯了糊涂、自己讨了这出使的苦差事。

    这不，才过去数月，出使的这趟差事，就把一个个原本好端端的人给折腾得这般憔悴了？

    陆辞走得大步流星，潇洒在前，眼角余光却未曾将他们流露出的庆幸神情遗漏。

    得到了想要的效果，他唇角不着痕迹地微微一扬，便迅速收敛，正色朝御殿去了。

    而此时在御殿里的赵祯，也不甘心就这么坐着等候，巴不得似还是太子时那般，早早就迎接出去。

    但他的身份今非昔比，哪怕愿意这般做，为了不让陆辞招有心人的弹劾，也只能强行按捺住，实在难耐内心激动，也只是在大殿里踱起圈来。

    就在内侍们面面相觑，对陆辞所得帝心之深而咋舌时，叫赵祯千等万等的一行人也终于到了。

    赵祯眼眸倏然一亮，不费吹灰之力地就捕捉到了最显眼、也是最熟悉的那道身影，当即迈开箭步，眨眼功夫近到对方身前，就理所当然地执起陆辞的双手，真诚道：“诸卿此趟前去，路途遥远颠簸，属实辛苦了——快，都赐座！”

    如此热情亲善的官家，属实是不少在场人头回见到，哪里还记得沿途辛苦，一个个光顾着受宠若惊去了，待回过神来后，更是纷作谦辞，一时半会惶恐不敢坐。

    柳七和晏殊相对而言，则要稳得多，在淡定道谢后，二人只在礼节上稍作推辞，就大方落了座。

    他们好歹与陆辞作损友多年，于这位好友有多得帝宠之事，他们可是没少见识的。

    自然也没忽略一个至关紧要的细节：官家嘴上虽把他们一视同仁地做了关怀，手却始终只握住陆辞的。

    不但如此，还半天不肯放，哪怕被陆辞默不作声地看了好几眼，也权当未察，非把人连拖带拽地弄到身边去就了坐。

    柳七哪里看不出，陆辞眼皮都忍耐地跳了好几下，不由在心里窃笑不已。

    然而面上还得配合着官家，摆出一张正经脸来，认真听对陆辞始终不肯撒手的官家冲他们和善地嘘寒问暖。

    见官家对最要紧的吐蕃出使细节只字不提，更为关心他们旅途艰苦时，众人更是感动得无以复加，几要泪盈于睫，哽咽不已，忙称不敢。

    直到他们一个个都被仁善的小皇帝‘哄’得七晕八素，感激涕零地得了去偏殿沐浴、就寝小憩的恩典，纷纷离开时，唯有陆辞和柳七被留了下来。