却是来时不急归时急？”

    陆辞还未开口，晏殊已慢悠悠地踱了过来，帮衬了句：“人在异乡终为客，急些也好。”

    晏殊生性好安逸稳妥，又有娇妻爱子在京，若不是为着陆辞，他怕是早早就把出使西域的这份苦差事给推个干净，哪里会跑大老远来吃这么一顿苦。

    不过看尽一路山光水色，此行任务也在陆辞的主持下圆满达成，倒是不枉此行了。

    但再好的风景，来时已看过一回，再看一次，固然有另样风采，不至于到腻味的地步，到底是没了迎面而来的惊艳。

    等新鲜劲淡去，就只有渴盼归乡，看望家人的思念了。

    陆辞加紧赶路的做法，显是正中他下怀。

    柳七悻悻然地安静了会，很快又没忍住，拽了拽明显心不在焉的陆辞的衣袖，小声道：“他那是有妻有子，归心似箭，属无可厚非。你分明孤孤单单的，怎也那么着急回去？”

    陆辞淡淡地睨了他一眼，不慌不忙地伸出手来，先将被拽住的那一小截袖子徐徐抽回。

    之后，才在无意中扎了新丧母的他的心的这位损友追问下，幽幽道：“我后院虽是空虚，却多的是友人作陪，何来孤单一说？倒是柳兄，分明早早娶有娇妻，偏要多年不见，活生生将自己过成孑然一身……如此奇才，令我不得不深感佩服。”

    在多年前偶然得知柳七在家乡早已娶妻时，陆辞虽秉着好友隐私之事不多过问的原则，未曾开口探究，却一直颇感诧异。

    这结发夫妻之间，究竟要不睦到如何境地，才会多年来一趟也不曾回，一面也不愿见？

    尽管那位夫人不曾主动来寻，但可想而知的是，一旦柳七主动开口，她多半是要欣然相随的。

    如若早些年柳七是为一人逍遥自在，留恋ji子温柔，才刻意不见，那现今他闲暇时分充其量是与同僚小聚，连‘风流’二字都难以挨边，又有何需避讳的？

    放在他与狄青身上的话，这点简直无法想象——他即使不似初开窍的小年轻那样黏糊，却也不好长时间的分离，如不是出自彼此仕途前程的考量，那定然是要长相厮守的。

    柳七被问得哑口无言，蔫蔫地缩了回去。

    见他这幅模样，陆辞不禁有些不忍心了，轻笑一声，随口解释道：“如今虽与宗珂为盟，然异族心性难测，我宁可是懦夫心态，也不愿冒些无畏的险。”

    ——这当然是胡诌的借口。

    当陆辞拿着这一冠冕堂皇的由头，领着一群人闷头赶路，哪怕回到大宋境内也不曾多歇，而是一路紧赶慢赶，直到秦州城前，才停了下来。

    在离得还有数里时，陆辞似有心灵感应一般抬起眼去，顺着某个方向看去。

    果不其然，一道因离得甚远、而很是模糊的身形，和那青铜面具的隐约轮廓，正是属于他心心念念之人的。

    果然。

    陆辞微弯了眉眼，心里倏然变得无比柔软。

    面上却是不露声色，平静道：“天色已暗，便进城歇上一宿，明日一早再出发。”

    听得这话，希望落空的诸位使臣一下就像天塌了一般，满脸失望，还是晏殊和柳七挺身而出，无可奈何道：“陆使节，这连日赶路，我等皆是疲惫不堪，灰头土脸的很是难捱。一路上是因念及离蕃地未远，为稳妥起见，方那般赶促，如今既已到了这秦州城，而朝廷那处，也不急个一时半会的……何不多歇个几日，以补足Jing神？”