爷恕罪！”话没说完，便连连叩首。

    常胜王站起身，踱到戴左儿跟前，伸手去扶她，戴左儿却向后一闪，跌坐在地上，颤声道：“左儿……左儿……的娘，临……临死时对王爷……仍是念念不忘，所以……所以左儿大胆，擅自……偷入王府，原本只想看……看看王爷，看一眼便离去的……”

    常胜王长叹一声，又再伸手，却不容她逃避，一把将她抱在怀中，轻声道：“寡人没有生气。寡人很高兴，凤娥给寡人养育了这么一个优秀的男儿，寡人高兴的很，又怎会生气？”

    戴左儿被他抱住，身体一僵，听他把话说完，这才慢慢松弛，忍不住热泪盈眶，颤声道：“王爷……不怪左儿大胆……自作主张吗？”

    常胜王笑道：“寡人当然不怪。”松开她，见她满脸是泪，便拿出帕巾为她抹拭，道：“寡人根本不知道还有个你流落在民间。这些年来，你们母男都是怎么过来的？可苦了凤娥了！”

    戴左儿随手擦去眼泪，道：“我娘不苦，邻居大家对我们都很好的，我娘还教左儿武艺，时常说左儿身带王爷的血脉，便不能教人欺负。”

    常胜王抿唇笑道：“果然有你娘的风范。”将她扶起，道：“来来，坐在寡人身侧，好好给寡人讲讲，你们母男二人，这十几年来是怎么过来的。”

    三章怀安县

    戴左儿便在下塌盘腿坐下，将自己成长趣事一一说给常胜王听。二人有说有笑间居然便过了午。有人送了饭菜进来，常胜王邀戴左儿同席，用罢午饭，常胜王待人撤下杯盘，突然又正色道：“如今寡人有件事想与你商量。”戴左儿听他说的认真，又紧张起来，只听常胜王道：“寡人想，等过几日，便对外宣布认你做男儿，你改随寡人同姓，算是归宗。”

    戴左儿沉yin半晌，皱眉跪拜叩首道：“王爷恕罪，左儿不想改姓。”

    常胜王大奇：“莫非你不愿认寡人做你的父亲？”

    戴左儿道：“不，左儿当然愿意……不过……不过王爷您有七八个儿男，您本不缺后人，可是我娘却只有左儿一个亲人，左儿不想改姓。”

    常胜王只觉得她的想法十分奇怪，道：“你若是随了寡人的姓，虽名分上是干男儿，可实际上却会当你亲生男儿一样看待，你将享受到的将是王室宗亲的待遇，就没人敢欺负你了。”戴左儿摇头：“现在也没有欺负左儿啊！只要左儿心里认了王爷，王爷心里认了左儿不就行了？何必要拘泥这些形式？”常胜王苦笑，戴左儿又道：“何况若是王爷当真把左儿当亲生男儿一般看待，那岂不是说左儿就要和王爷的几个公主一样，被囚禁在院子里？老死都不得出门？”她将嘴一扁，“左儿死都不要，会活活闷死人。”

    常胜王无奈道：“好罢、好罢，寡人说不过你。——此事先缓缓，先说另一件事。”戴左儿抬头看他，常胜王道：“不知你入王府之前，住在何处？凤娥葬在何处？寡人马上又要起程，回京述职，如果离得不远，寡人想顺道拐过去看一眼。”

    戴左儿呆了呆，正襟危坐，向常胜王连叩三个响头，哽咽道：“左儿替在天的娘谢王爷挂念。”常胜王苦笑摇头：“寡人不配受你这一拜。”他这点自知之明还是有的。

    当下敲定路线，常胜王便吩咐手下人等安排行程和离城日期，向张淡香借花椰随行。张淡香百般不舍，但王爷要人，也只得同意。临别之日转眼便到，张淡香柔肠百转，拉着花椰的手一路送到院门前，苦着脸道：“王爷，妾可将这婢子交给你了，你可一定要将人平安带回来。”