己的小院子。银杏打听消息向来很快，很快就摸清楚了七宝和墨兰的来处，七宝来自花房，墨兰来自浣衣局，都是最末等的地方，以前也没见和哪位娘娘走得很近。不仅如此，银杏还打听清楚了现在后宫的格局，当今皇上一共有五位后妃，都是从王府带进来的。皇后娘娘莫雁珺是镇南王之女，皇上还是王爷时候先皇赐给他的正妃；贵妃郑婉儿，太傅庶女，当年王府的侧妃；婕妤林氏，济州知府之女，当年王府的庶妃；还有贵人柳氏和美人王氏，都是王府的侍妾。选秀进宫的，只有他一人。

    沈之秋拿着小锄头处理着七宝从花房领来的菊花，听着银杏的汇报，菊花品种不好，长势也不好，想来是花房敷衍了事送来的淘汰品。银杏兴致勃勃说完，见自己主子没什么反应，便有些泄气，小声抱怨道：“主子，您到底有没有听奴婢说呀，目前皇上的后宫，登基以来的第一位妃子，可是您呢！”

    银杏原本还为沈之秋气恼，抱不平，但如今沈之秋已经入宫了，她也只想她的公子能在后宫过的好一些。沈之秋载好了秋菊，为他们浇过水后，对银杏笑道：“那还真是高兴呢。”

    银杏一眼看出来主子在逗她，轻轻哼一声，拍拍手走了，沈之秋看着东倒西歪的菊花，又看看院子其他地方，叫来七宝，问道：“花房可有翠竹？”

    七宝恭敬道：“有的，只是不多，各宫娘娘嫌它们不好看，很少有人愿意种。”

    “你去领一些回来，栽在西南角，好生照顾。”沈之秋道。

    七宝领命去了，竹子是没人要的便宜东西，花房给他了许多，西南角载的满满当当，虽然都还是小竹苗，但院子里也算有些花草了。

    当天下午，一直冷清的甘泉宫被敲开了门，皇后娘娘送了赏赐过来，多是玉器摆件，字画玉佩，笔墨纸砚这些男人用的东西，还另外送了一盒子上好的珍珠。皇后的赏赐之后，各宫娘娘也陆陆续续送来了东西，沈之秋全都一一谢过，让沉香收进了库房。

    傍晚时分，他坐在矮桌前，拿着赏赐单子细细翻看，郑贵妃和贵人柳氏送的也多是玉器古玩，绸缎布匹颜色也是适合男子的花色，而林婕妤和王美人送来的东西都是朱钗首饰，和红红绿绿的绸缎布匹。这五位的心思如何，沈之秋已心中有数。

    银杏扯一扯沉香的衣袖，压低声音对她说：“皇上怎么没有赏赐主子？”

    沉香瞪她一眼，示意她不要胡乱说话，心里却也有些难过，看来皇上选主子进宫，并不是因为喜欢他。

    赏赐之后，甘泉宫再次沉寂下来，沈之秋还没有被皇上召见，便无需去给皇后请安，其他各宫娘娘也并不会到这偏远的甘泉宫来，沈之秋便终日待在甘泉宫内，收拾庭院，刚进宫时候破败陈旧的宫殿在沈之秋的打理下渐渐换了新颜。

    这日天气很好，沈之秋午膳用的有些多，便想出去走走，于是他第一次出了宫门，带着七宝往御花园走走逛逛，权当消食。御花园有一片菊花开的很美，吸引了沈之秋，他迈步往那边去，迎面碰到一行宫女，宫女们见到他，起初惊呆了一下，后才想起来，这是新进宫的沈选侍，于是齐齐行礼。沈之秋点点头命她们起身，排在第一位的宫女许是紧张，一下子没站稳，沈之秋便下意识扶了她一把，那名宫女红着脸再次行礼道谢后，领着其他人匆匆走了。

    第二日，沈之秋正要给院子里的秋菊再次施肥，门外来了位公公，说是皇后娘娘传唤。沈之秋愣了愣，并未多问，净手换衣服后，带着沉香随那位公公朝凤仪宫走去。