生，宗东方，曾是少年进士，做起文章来可为四海宗师，当年在翰林院里供过职的，只不过他性情清高，谁不合了他的意，他才不管是大庭广众之下，也不论对方身份，肆口漫骂，丝毫不留情面。

    久而久之，同僚之中没几人跟他合的来的，他也呆的憋屈，就向皇帝上了辞呈，请求归园当隐士。

    当今皇帝裴秀惜才，不忍他才华埋没，御笔一挥，就让他回到老家苏州的学府中任教去了。

    宗东方三十多岁成婚，到现在只生有宗小茹这么一个女儿，无望之下，就把她当作儿子来养，从三、四岁上起，他就亲自教授她读书认字。

    甚至，都不让家里下人称她为“小姐”的，唤作“公子”。

    宗小茹天资很高，记性又好，跟着父亲学到现在，除诗词外，她已经记得各省的宗师考卷，历代文墨三千余篇，做出来的文章花团锦簇，字字珠玑。

    她要是个男儿，必定从小就是世人眼中的神童，前途不可估量。

    “我在这里停留的时间不短了，今日多谢，告辞。”姜琬看看天色，已经不早了，不敢再继续逗留下去。

    今日可这是误打误撞，寻字而来，却没想到进了宗小茹的家门。

    缘分这东西，真是玄而又玄。

    更没想到，她会拉着自己讲科举考试的门道、方法。

    她为什么要急着把这些东西传授给自己。

    姜琬很不解。

    宗小茹浑身都是谜，从不按常理出牌，每次见面都带给他深而又深刻的印象。

    “那你好走，我就不送了。”宗小茹站了一会儿，说话有些气短，面上也泛着倦色。

    “小姐请留步。”

    姜琬心下微惊，猜她身体不好，或者有什么病症在身，也不好多问。

    他乍然换了称呼，宗小茹的脸蓦地一红，低头不语。

    姜琬略尬，也不知自己为何就脱口而出以“小姐”称呼她了。他不敢再看她，赶紧退了出来。

    走在路上，他摸摸袖子里的果子，那是宗小茹掷给他的。

    到底还是小孩子心性，姜琬觉得十分好笑。

    ***

    大邑县城和苏州相仿，城中水道纵横，河桥交错。

    今日清明佳节，街道水巷之内到处停满了画船歌舫，上面载着靓妆炫服的士女，热闹非凡。

    南朝的民风不算特别保守的，每逢三节胜会，女子也可以大大方方地上街游玩，踏春郊游，丝毫不受拘束。

    “公子。”

    随着一声娇唤，姜琬被迎面飞来的一朵紫粉色玉兰花正巧砸中。

    他抬头，看见一少女立在画舫上，豆蔻梢头的年纪，娉娉婷婷的身段，面如桃花，朝他掩口而笑。

    ……

    幸好不是绣球。

    姜琬捧着那朵玉兰，躬身一礼：“多谢小姐赐花。”

    那少女脸一红，等了会儿，不见他上前和她说话，转身往里面去了。

    姜琬再往前走，手上又多了几朵花儿。

    甚至，还有人拿果子掷他。

    这个可不好玩儿，有个姑娘手劲儿大，一个果子飞过来，砸的他手臂生疼。

    那姑娘一边掷，身边还有一群女子在欢叫：“檀郎，檀郎……”

    姜琬摸摸脸，很无奈。

    他忽然想起，古代女子看到美男子，表达爱慕的方式之一就是朝他掷果子，不是有“掷果盈车”的说法吗？

    晋朝美男子潘岳一出门，街上的老少女士都朝他车上掷果子，最后拉了满满的一车回去。