立马挺直躯干。

    霍华德将浑浊的目光重新放回书信上。他是管理骑士团事务的牧师，负责审查入职人员。

    他看完信件，镜片后面那双眼珠往上瞧过去：“尊敬的奥尔德先生，今天教皇陛下不在圣院，我无法立刻完成信息录入。您若是带好了资料，请先交给我保管。届时圣院会托人将骑士徽章送到您的住所。”

    卡尼亚斯颔首，将牛皮制成的文件袋放在他跟前：“麻烦您了。”

    霍华德合上信纸，在抽屉里翻了翻，一条皱纹在他眉心出现。

    “请您稍等片刻。我的钥匙大概落在了书房。”

    铂金之座骑士团很少有空降的圣骑士，因此他并不习惯将打开文件箱的钥匙带在身边。

    牧师收起松木手杖，手捧圣辞站起，向青年来时的路走去，黑色牧师袍带着风。

    Yin影里的见习骑士在暗地嘲笑他啰嗦古板的口吻与孔雀式的走路姿态。待牧师的身影消失在尽头，他们齐刷刷转过头来，向卡尼亚斯比了个中指。

    “只会靠裙带关系的猪猡。”

    黑发青年仿佛未听见。

    不过，现在可没有第二个霍华德来遏制暴力行为了。

    圣院禁止暴力，可禁止的那是“在教徒眼皮底子下发生的暴力行为”。

    骑士的首领卢布是个体格壮硕的年轻男子。他大摇大摆地来到卡尼亚斯跟前，企图以身材优势在气势上压垮这条菜狗。

    但他没比过。反倒卡尼亚斯比他高了半个脑袋。

    西原冻土给予西方人挺拔高挑的身材，传闻西部成年男性平均身高在一百八十公分以上，东方帝都人则要矮上许多。

    而卡尼亚斯在他的家乡也称得上高大。

    青年低下头，笑着打量他：“您有事么，阁下？”

    那目光里含着年长者看待不知无畏的小孩般的嘲弄。

    卢布心头一怒，噌的一声拔出他镶嵌五色宝石的雕花佩剑：“可怜的娘泡，我让你一只手！”

    ……

    待步子缓慢的霍华德带着钥匙回到这里，他诧异地发现，今天所有的执勤骑士全部倒在了地上。

    唯一站立的青年仍旧正在石桌前。如果不是他脚下踩着卢布的脑袋，身姿应该会与他离开时保持惊人的一致。

    “霍华德先生，我有个冒昧的请求——我想取回举荐信。”

    卡尼亚斯的话让霍华德回了神。他不再观察趴在地上的蠢货，意味深长地看向青年。

    “我可否问一下理由？”

    “这是大人亲手为我写的第一页纸，我想留下来作为纪念。”

    霍华德扶了一下水晶眼镜，似乎在斟酌他的言语是否真诚。

    “暂时不行。”老人将信折叠好，收进一个黑鲨绸盒子，“每封举荐信必须由教皇陛下过目。当有人成为圣骑士长后，您可以与他做个商量。”

    卡尼亚斯走时，牧师一直注视着这名年轻人的背影。

    霍华德仿佛瞧出了什么，但他没有说。

    与他无关的事，他从不会去做。

    帝国学院与圣院相距不远。卡尼亚斯回到公寓时，看到一只小熊猫慢悠悠地沿着红砖砌成的矮墙上边走到他跟前，嘴里叼了一包风信子的花种，抬起头朝他眨眼睛。

    他笑着揉了揉熊脑袋，接过它衔到自己手心的纸包。

    青年的手温暖而有遒劲，希德被他揉得有点舒服又有点害羞。熊把小狐狸似的红耳朵往外撑了一下，心里思考着要不要躲开他。