“都这么晚了，”凌贤妃惊呼道，“烁儿，你明早还得去崇文馆念书呢，不能再熬了，快回去吧。”

        “母妃，我留下来伺候您吧。师父们会准我假的。”

        凌贤妃执意不肯：“我原是小病，养上两日就好了，你功课要紧，不能为我耽误了，快去吧。”

        唐烁无法，只得离开，临走前反复叮嘱宫人照顾好母亲。

        他离开没多久，宫女端着一个五色雕漆托盘回来了，上面放着一碗还冒着热气的药汤：“娘娘，药熬好了。”

        “倒掉。”

        “娘娘，殿下他——”

        “我让你倒掉，没听见吗。”凌贤妃冷声说，“我不想喝。”

        宫女只能转身，正要去处理药碗，又被她唤住了：“天气热，摆两个冰盆在屋里吧。”

        见宫女不动弹，凌贤妃冷笑道：“怎么了，莫非尚功局怠慢，今年连冰都没分给我凝和宫？”

        “娘娘，您的身子受不住冰盆的寒气啊。”宫女为难地说。

        “照我说的去做，对了，把嘴给我闭严些，一个字不许透露给六皇子。谁敢多嘴，就等着杖毙吧。”凌贤妃合上双眼。

        宫女惊疑不定地去了。凌贤妃翻了个身，面朝墙壁无声地呜咽起来。积蓄已久的泪水从眼角一滴接一滴地滑落。很快，杏红的衾被上出现了一小团水渍。

        不行，不能再拖累儿子了。凌贤妃睁开双眼，眼神中透出坚毅和决绝。陛下对我已有疑心，求情是无用了，要做就得做绝，如今之计，唯有一死。我死了，烁儿三年之内不能成亲，纵使与南陈的婚约无法变更，拖一拖未必没有转机。

        哎，算算日子，我也是多活了大半年，可惜不能亲眼看着烁儿娶妻生子。

        接连两夜，凌贤妃以天气炎热的借口让人在床边摆了一圈冰盆，就差抱着冰块入睡了，成功在大热天里弄出了风寒之症。她身子本来就不好，病又来得气势汹汹，不出五天，凌贤妃就

        把自己折腾得高烧不退，躺在床上奄奄一息。

        六皇子唐烁是个孝子，再不肯去崇文馆念书，没日没夜地在生母病榻前侍奉。