几分惊诧。

    怜华尚无所觉，执杯饮茶佐食，仰头时垂发斜至肩后，将颈上半道牙痕显露无遗。

    一时间不知作何想，容夕满目胀痛，未及回神已出手如风，将他衣襟攥在指骨间。怜华蓦地一惊，生生呛了半口茶，手中空杯不稳落回桌面，滚了两滚再跌到地上，裂了一角。

    “你……”不过堪堪道出一字，后话尽被眼前震怒双眼逼回口里。

    容夕思及昨夜来者，胸膛里翻江倒海，无数质问吐不出口，到头来仅有一字：“谁？”

    此问离奇，而他所表所现又煞是突然，怜华初时不解，少顷总算似有所觉，蹙眉迎着他的目光探手抚到颈上。

    容夕问得咬牙切齿：“周君玉？”

    眼前人不答，收了笑默声把他看着，面上无慌乱亦无惊怒，仿佛早知有这一刻，坦然与他相望。

    容夕抿紧唇强压一腔怒火，手指攥得关节泛白，良久缓缓松了几分力，至此已知所猜无误。

    “我同你说过，那人曾是武阳侯营中一将，”他闭了闭眼，费尽力气寻回三分冷静，沉声讲道，“如今入了刑部，更与刘尹牵连愈深。”

    怜华颔首应他：“我知道。”

    寥寥三字令容夕越发恼怒：“你既知如此，为何偏偏是他？”

    “正因不知为何，才偏偏是他。”怜华勉强予他一笑，“我有分寸，你信我，我便是死也绝不叛爹爹……眼下周君玉在我眼里不过一介寻常人，倘若哪日他行谋害太子之事，我定手刃之。”

    容夕一句“舍不舍得”没能问出口来，承着他故作泰然之笑，终觉无言以对。

    室内气氛凝滞不已，如时辰静止不前。

    又是许久，才有莫可奈何之声裹着不甘再度传来：“罢了……你将衣襟整好，切莫教爹爹瞧见。”

    “好。”

    襟上已被攥起一小团皱痕，怜华寸寸理平拢紧，一瀑散发拨到身前掩下暧昧余痕。

    油纸上一块梨花酥被咬去小半，糯黏糖心向外溢出，教人忽而觉不出甜。他垂眼盯了片刻，复又拾起喂到口中。

    容夕愈觉坐不下去，尽管暂且与他妥协，但心下着实难以接受，更不知应当作何责怪。两人多年兄弟情义在前，比及周君玉是否当真与太子势不两立，他更怕怜华置身险途不可抽身，实难如话中所言轻松收场。

    手刃二字说来轻巧，行之何其难。

    容夕初有乏力之感，将目光落到地面瓷屑上去。

    当日两人皆未再提及此事，怜华无多胃口，咽下半块梨花酥后稍作梳洗，同容夕一道去见李清珏。

    李清珏未察觉两人异样，一门心思沉在今晨所闻的流言里，尚无良策以对，只怕传言翌日更甚，绝不容等闲视之，思来想去，决意托赵珂阳传话太子，与他当面共议。

    申时之初他动身去往赵府，至酉时之末，平怀瑱从宫里姗姗来迟，依来信赶到赵珂阳府上见他。

    月泛青白，繁星微烁，李清珏倚竹榻歇在院里等待。虽已不是浓冬，但时月尚早，夏来用以憩凉之物稍显得不合时宜，将他一片背脊贴得微寒。

    李清珏侧了侧身，身下竹榻轻响，混着足音入耳。

    他转首望向来声的偏院口，环形拱门之上缠绕着柔韧藤蔓，偶有三两枝细细长长地垂下，于暗夜里依旧显出无尽油绿，望着望着，见平怀瑱自外行来，抬手拂开拦路的一条枝，与他目光撞到一处。