行船。严鹤臣站在岸边静静地等着他，见多了严鹤臣穿曳撒行蟒的模样，今日他穿着燕居时才会上身的石青色直裰，头发被束进发冠里，脸侧朱紘垂委，伴着头顶半Yin半晴的天气，竟温润得像是水墨画一样。

    早知道严鹤臣好看，却没料到像今日这般让人瞧得心里舒适，严鹤臣扶着她的手让她上了船，二人早已经养成了这个习惯。明珠在船上坐好，严鹤臣坐在她对面，犹豫了很久，严鹤臣终于是开口了：“家里可有什么人，应有什么礼数你都尽量说与我听，免得到时候出丑，给你丢人。”

    若是让宫里头的同僚知道，不可一世的严鹤臣还有今日这般谨小慎微的模样，只怕是要把大牙笑掉，他在前朝风光无两又如何，可没想到要给亲自面见明珠的父亲，只觉得一颗心要从喉咙里跳出来似的。

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    坐在船上的窗户边,能看见夹岸的依依垂柳,远山次第渲染开，在轻雾漫散间,轮廓依稀可见。

    严鹤臣温润的眼睛静静地看着她,船舱里没有点灯，只有他眼睛深处闪着一丝亮光，倒像是谁家陌上的风流少年。

    宁福和尔雅都棍子似的戳在后头，明珠的脸上有些热，她轻轻咳了一声,婉然道：“我入宫之前,父亲有一房继室是卢夫人,卢夫人膝下有一子一女，还有一个云姨娘,膝下有一个男孩,家里就我们几个孩子。”

    严鹤臣认真地点头：“那该送些个什么礼物，我心里也算是有数了。”

    他向来不说没有把握的话，估计是心里头早就有了计较,只等她确认罢了。明珠盈盈一笑说：“不用耗费诸多周折,不过是几个孩子。”

    她哪懂得这些呢，她这次回去的身份，可不再是家里的姑娘了,如今她是已经算是出了门子的女郎，是他人妇。若是能带着丰厚的礼物回去，也是给家里抬脸,家人只会觉得她日子过得舒坦，她没了生母，不晓得过了多少看人眉眼高低的日子，他只盼着日后她能过得妥帖安逸些。

    若这分安逸是因为他，那就再好不过了。

    夜里行船和白日不同，周遭都十分寂静，好像整个白日的喧闹都一起吞没在了沉沉河水之中了似的。

    明珠白日里在屋子里好睡了几个时辰，船上有厨子能简单做饭，到了晚膳时辰，胡乱吃了几口，又昏昏沉沉地眯了一会，等天都黑透了，隐约看见北斗星在天际熠熠闪光，明珠却睡不着了。

    尔雅在她门外睡得东倒西歪，横竖在水上从流飘荡，也不至于有什么不安稳的，明珠索性让她回去睡了。

    月亮柔柔地挂在天空上，周遭拢着一层似有若无的雾气，在雾月之下，隐约能看见几颗疏淡的星星。

    明珠站在船上，瞧见船尾坐着一个人，竟然是严鹤臣。

    顺流而下，顺风行船，船帆都绷得紧紧的，只能间或听见摇橹的声音，严鹤臣能够分辨得清是明珠的脚步，也不回头，只淡淡地说：“你怎么没睡啊。”

    尾音上扬，温柔而像是在话家常似的，总有一种万川归海的闲适平淡。

    “白日里睡得多了，出来走走。”明珠走到船边，扶着围栏看着船尾划出的水波，层层叠叠，次第向远处荡开。

    很久都没有这样心情平静了，夜风徐徐，虽然仍带了几分寒意，却总让人觉得心底生出几分微末的欢喜。