“娘？你回来了？”他喊道。

    无人应答。

    打开夏侯霈的门，里头一如昨日，丝毫没有有人来过的痕迹。夏侯潋心里终于慌了，忙穿好袄子跑去秋叶家。

    秋叶在喂鸡，毡帽上粘了几片鸡毛。夏侯潋隔着篱笆喊道：“师父，我娘还没回来！”

    “或许是路上耽搁了，小潋，你别担心。”秋叶抬头看他。

    “我知道，”夏侯潋道，“肯定是路上耽搁了，我就是想去接她，大雪封山了，我担心我娘认不着路。”

    秋叶轻声道：“去吧，小潋。记得先去住持的饭钵里拿药，没人可以拦你。”

    夏侯潋重重地点头，转身跑了。

    颓圮的山寺破破烂烂，枯朽的桩子和大梁光秃秃地露在外头，挡不住山上呼啸的冷风，只能任由它们席卷天王殿。黑衣的僧人蜷着手脚坐在漆黑的佛像脚下，指头夹着棍子有一下没一下地敲着木鱼。夏侯潋蹑手蹑脚地靠近住持的身后，伸长手去够蒲团边上的饭钵，里面装满了黑漆漆的药丸子。

    药丸子不多不少，刚好够所有刺客的数目。夏侯潋拿了两颗，悄悄往后退。等他退出天王殿的时候，住持刚刚睡醒似的睁开眼，翻了一面经文。

    夏侯潋偷了段叔的老马和一壶酒，背着包袱，一个人穿越漫漫的风雪，下了山。没人知道他怎么从山里走出来的，他出现在山脚的时候，整个人像个雪人似的，山脚的村民还以为他是雪山里的神仙。

    老马已经奄奄一息，夏侯潋换了一匹马，日夜兼程，直奔柳州。

    柳州不是很大，从南到北是一百五十丈的距离。夏侯潋到的时候是大清早，在城门下马，对着地图找暗桩。

    伽蓝在柳州驻扎了五个暗桩。每个暗桩管着一个暗窟，刺客们把暗窟叫做驿馆，是刺客落脚的地方。暗窟藏在暗桩的家里，有的是地窖，有的是橱柜后面的密室。暗桩通常是平民，有人甚至家徒四壁，可是推开暗窟的活门，就会看见里头铺着罗刹人的地毯，墙上镶着夜明珠用以照明，连夜壶都是金子做的，京城的暗窟还提供身段妖娆的娼ji作陪。

    住持吝啬到连山寺都不愿意重新修葺，却把暗窟装饰得金碧辉煌，只为了刺客可以调整到最佳状态，挥下那计划之中绝命的一刀。

    夏侯霈一般不在暗窟落脚。她嫌那里地方逼仄，不透风，有的暗桩做的菜还不合她胃口。她每年去秋叶那里打劫人皮面具，然后肆无忌惮地住城里最好的客栈，去最好的酒楼吃饭喝酒，兴致来了还会和其他醉鬼打一场一对多的群架。夏侯霈是个独行的刺客，却喜欢待在人多的地方。在她还会带着夏侯潋下山的时候，她经常带他去庙里听戏，去伎馆听曲儿。小小的夏侯潋被姑娘们抱在怀里挨个逗着玩儿，圆嫩的胸脯和喷鼻的香气让他头晕目眩。

    夏侯潋从城南的花柳巷走到城东的脂粉铺，又从城东的脂粉铺走到城西的义庄，把暗桩都挨个问了一遍，果然，所有人都说压根儿没见过迦楼罗。

    夏侯潋又找到了她住过的客房，掌柜说她付了三个月的房钱，可是只住了一个半月。掌柜没把屋子留着，又另给了新的客官。

    她还是没带鞘，夏侯潋气得踢墙根，这下一丝头绪也没了。她不向上头申请给她安排个鞘接应刺杀，上头就不会下命令到地方，再加上她又不在暗窟落脚，柳州的暗桩自然不知道她的行踪。