太是说——”

    那护国公世子，是看上了宝三爷不成？

    贾母眯着眼，又悠闲地在这竹木摇椅上晃了一晃，笑眯眯道：“这般用心着实不易，只是这般便想拐走我家宝玉......”

    只怕，还差的远着呢。

    前一日来荣国府做客的几位公子中，唯有寒烟一人耳清目明，自贾母神情中看出了些许不对之处。再联系宝玉先前之事与贾母偶尔透露出来的意思，早已将老太太的心思琢磨了个十之七八，因而第二日便迫不及待上门来刷好感度。

    他先前只是与宝玉和贾母送，后头便连贾琏、贾赦、贾政及府内的几位公子哥儿也一同稍带上，与贾赦送古扇，喜得贾大老爷喜笑颜开，连连说护国公世子是个知己；与贾琏送其子用得着的各色新鲜玩物，也是足足刷够了好感。与向来老古板的贾政送的则是各色孤本、圣人之言，得贾政连连赞叹了几句圣人君子，再与元春送古琴，迎春送一盘用玉雕成的棋子，探春送枝青玉的狼毫笔，迎春送极齐全的画具......这般一溜儿送下来，一时间荣国府内人人皆对其赞叹不绝，个个嘴中都念着他的好话儿。

    贾母冷眼旁观，一时也不得不佩服寒烟的心机手段，暗暗赞叹对方行事不提。

    只是这般送了一段时间，自然惊动了其他几人。诸如王熙凤、宝钗等也是心明眼净之人，瞧见他这般动作，哪里能不起疑心？因而不过二十日后，贾府门前送礼的人便挤的熙熙攘攘，整条街前热闹的活似仍在节间，喜的邢夫人面上的笑意都没下去过，看的贾母亦禁不住暗暗欢喜宝玉有靠。

    唯有贾政心内诧异：他们为何都要与我府上送东西？

    想了想，是了，只怕是自己今年做这官儿做的好，要升迁了！他们这是提前得了些消息，故来与自己提前庆贺一番的！

    他将此话乐呵呵于贾母面前一说，登时得了正磕着瓜子的贾母一个夹杂着些许怜悯与同情的眼神。

    一旁伺候的鸳鸯：......

    傻了吧二老爷，这些人都是冲着你那儿子来的！是打着给你做儿媳妇儿的念头呢！

    宝玉对此倒是浑然不觉。春闱将至，他满门心思皆在书中，日日挑灯夜战，哪有时间管这许多？他只没日没夜地熬在书海之中，每日五更便起，三更方眠。他院子与贾母相隔不远，往往等贾母梦中昏昏醒来，尚能看到宝玉房中灯火不熄。

    宝玉夜中挑灯夜战，旁人且不说，袭人晴雯却是打定了主意要陪着他的。因而每夜也不得好好休息，只于宝玉身旁忙着端茶倒水，剪烛磨墨，反倒教宝玉颇为不忍，左劝右劝终是无用，也只得罢了。

    如此一来二去，府中众人无不打心眼儿里盼着这春闱快些结束，也好少令宝玉受些苦。无奈这日子哪里是人能催得快的，依旧慢吞吞一页页翻过去，宝玉仍然于书海中熬煎，便连张逸然亦看不过去，在宝玉来张府请教之时，往往与其布了满满一桌的rou菜，只想令其再长胖几分。

    待到三月春光乍暖之时，终于到了这一年春闱之日。各地莘莘才子皆于此时汇于京城，茶楼酒馆，常见有人私下猜测究竟今年会是谁一举夺魁；更常有出类拔萃之学子于京城内走动，或题诗或联句，又或是三三两两成群做文章一较高下，一时间倒令帝都横添了几分文雅之风。

    好在宝玉今年本就只有十四五岁，就算不得中，亦算得上是少年英才，因而反倒不曾如何紧张。他于春闱之前，功夫早已下到了十分，自认已然对得起自己，到了考前两日，反倒轻松了许多，日日早上溜达着去西边儿街上与无字天书买糖葫芦吃。