落的短袍，带着数名忠仆，沿密道前往两殿。

    早年间，坞堡外群敌环伺，两人面对的险境不知凡几，手上都曾有过人命。知晓秦策安排，两人并未多言半句，分别带上易燃的火油，迈步走进密道。

    又过了半个时辰，殿外的喊杀声渐小，秦策和刘氏姐妹心中清楚，单凭几百殿前卫和宦者，或许能挡住一时，终究不可能挡住一世。

    夏侯鹏正将得意，陡见宫中火起，知晓是兰林殿和九华殿，不禁勃然大怒。

    “可要救火？”

    “自是要救！”

    派出部分士兵前往救火，夏侯鹏迈步走进光明殿。

    大长秋和几名宦者的尸体倒在殿前，早已气绝多时。

    望向前殿的龙椅，夏侯鹏眼底一阵火热。思及接下来要办的事，不得不将目光从龙椅处撕开，命夏侯硕带上张禹，一并前往内殿。

    刚刚走进殿门，就闻到一阵苦涩的药味。

    夏侯鹏眉心一皱，看向靠在榻上的秦策。对方明明已是病入膏肓，不知为何，仍让他从心底里忌惮。

    “伯举，”秦策缓缓开口，声音沙哑，却无半分惧意，反而让站在殿中的夏侯父子感到不安，“朕自问待夏侯氏不薄，你行此事，究竟是为何？”

    夏侯鹏干笑一声，抬眼看向秦策，嗓子里像堵住石块。明明想好应对之语，此时此刻，出口却异常艰难。

    最终，是夏侯硕代父开口，大声道：“陛下，您的确待夏侯氏不薄，但那都是陈年旧事。自您入主长安，行事早不同往年，昏君之相尽现，使得民不聊生，国势难起！”

    “家君不忍见百姓受难，不忍见汉室大好基业就此颓败，方才起兵。”

    “此乃顺应天命，是为替天行道！”夏侯硕越说越有底气，仿佛事情真是如此。

    “好，好一个替天行道！”

    秦策哈哈大笑，止都止不住，仿佛听到天底下最好笑的笑话。

    夏侯鹏脸色涨红，举臂拦住夏侯硕，不让他继续向下说。

    “陛下，如你愿意下诏，广告天下，四殿下暗通桓汉，并与胡人勾结，多年征战不过是幌子，并邀天下英雄共讨，我自不会杀你，还可容你多坐几天皇位。”

    闻听此言，秦策的脸顿时沉了下来。

    “你欲让我子背负恶名，自相残杀？！”秦策大怒。

    “陛下，四殿下同桓汉天子私交甚密，此乃不争的事实。其率兵横扫漠南，胡贼闻风即退，一个两个尚罢，草原大部亦望风而逃，始终不敢接战，臣早就觉得奇怪。

    如贼寇这般容易扫清，中原岂会战乱百余年。”

    夏侯鹏一字一句道：“陛下以为，天下人都会相信四殿下当真是勇武过人，令贼寇闻风丧胆？”

    “荒谬！”秦策厉声痛斥，“夏侯鹏，如你起兵夺位，朕尚敬你有几分担当。行此卑鄙之事，当是不为人子！

    夏侯氏随秦氏扫北，多年来英雄辈出，如今出你此等逆贼，尔先祖在天有灵，必当羞于留此血脉！”

    夏侯鹏恼羞成怒，长刀出鞘：“秦策！我今好言相劝，你如不答应，可知是何下场？！”

    秦策再次哈哈大笑。

    “我秦伯勉征战半生，岂会惧你这区区逆贼？”

    “好，当真是好！”夏侯鹏大声道，“来人，请皇后和淑妃往殿前祭旗！”

    有甲士奉命入殿，奉夏侯鹏的命令，就要带走刘皇后和刘淑妃。