阵清风罢了。

    走到帐门前，贾秉扬声通报身份姓名。

    不倒片刻，帐中传来一阵大笑。

    帐帘先开，现出刘牢之紫红的脸膛。

    见到贾秉，刘牢之大步上前，把住前者手臂，亲切笑道：“贾舍人前来，牢之未曾远迎，实是不该，快请！”

    不是刚刚走过刀林，遇上一场实打实的下马威，任谁看到这幅热情的样子，都会以为两人是挚交好友。殊不知，掰着指头算一算，这还是两人首次当面。

    “将军客气，秉不敢当。”

    刘牢之再次大笑，右臂随意一挥，帐前的刀盾手立即收刀还鞘，行礼之后，转身退下。其动作整齐划一，令行禁止，让人叹为观止。

    贾秉不动声色，暗中留下观察，心知此乃刻意为之，为的是让他看清楚，这两千人听命于谁。

    “刘将军统兵之能着实不凡，秉大开眼界，实是敬佩。”

    “不敢。”达到目的，刘牢之见好就收。

    所谓过犹不及，表现得太多，显得过于急切，实不利于同贾秉商谈。若是造成反效果，更是得不偿失。

    亮出一张底牌，让对方知晓深浅，才好方便开口，也能为今后铺一条大道。

    郎有情妾有意，很能说明现下的状况。

    贾秉肩负使命，为的是将刘牢之拉入阵营，顺便拿下广陵郡。

    刘牢之早有离开京口之意，同贾秉一拍即合。并非他不念郗愔旧情，而是他逐渐看出，郗愔之后，高平郗氏恐无领军之人。别说同桓氏相争，想要维持今日局面都很困难。

    人往高处走，水往低处流。

    刘牢之自负一身将才，有报国杀敌之志，不想埋没于平庸，更想统兵千万纵横战场，身后史书留名。

    继续跟着郗愔，九成不会有这样的机会。

    桓容则不然。

    从桓氏发展来看，桓敬道的野心绝不止于牧守幽州。如果他没料错，此次召南康公主和桓容入建康，是司马曜蠢到极点的举动。

    无论这位天子打什么主意，结果都能预料。说不得，元帝渡江创立的司马氏政权就会毁在他的手里！

    或许正是看出这点，郗丞相才会提前布局，从京口调兵，下令严守广陵郡。

    他未必是想和桓氏刀兵相向，八成是为展示力量，让对方知晓，他固然老迈，手中的权力和军队却不是虚的。

    无论桓容作何打算，最好别轻易招惹高平郗氏。

    换做几天前，郗愔的确是打这个主意。

    然而，同郗超一番长谈之后，郗丞相辗转反侧整夜，天明时终于发出一声长叹，忽然间明白，无论做出多少布局，都无法挡住桓氏的脚步。

    与其被对方视作威胁，想要除之而后快，不如退让一步，尽量保住高平郗氏。

    如果他有桓容一样的儿子，未必会如此轻易做出决定。

    关键在于他没有！

    为家族考量，他必须退让。

    如若不然，等他咽气之后，高平郗氏必将遭受各方打压，势力保不住还在其次，怕是家族根基都要断绝。

    对于郗超提及刘牢之脑后生反骨，郗愔始终有些半信半疑，暗中派人前往广陵郡打探，奈何迟了一步，没赶在贾秉之前。

    于是乎，贾舍人催动三寸不烂之舌，说服刘牢之投入桓氏阵营。后者面上为难，心中早已经乐开了花。

    贾秉给足面子，刘牢之摆足姿态，明面上，双方未能马上达成定议，实际都是心知肚明，事情已成，接下来，就是“讨价还价”的问题。