来。

    仁摩心想，这谁啊？

    黑发往后梳整，露出清秀的额头，极为符合其身高的服装显然是订制西装。虽然是黑色，但选用由不同质料织成、隐约带有条纹的布料，并没有沉重的感觉；裤子是近于银色的灰色，穿在里面的则是有光泽的白色衬衫，没有系上领带，擦得发亮的皮鞋也不马虎。光以外表来看，无可挑剔。

    「仁摩先生，您来得真晚呢。」

    蛇开口说道。不是用平时那种懒洋洋的说话方式，但也不到爽朗充满活力的地步，而是稳重沉着的语气。

    「对啊，遥英。你太晚来了，我们下一道就要上主餐了呢。」

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    仁摩入坐后，先向姑婆道歉：「不好意思，姑婆。」虽对杏二的改头换面感到意外，但不能表露在脸上。姑婆心情极佳，露出相当爽朗的笑容。

    「今天酒也是杏二先生替我选的喔，虽然很久没喝勃根地了，但很适合这么轻松的场合呢。」

    「这样啊，杏二能帮上忙就太好了……不过我都不知道呢，原来你对酒了解得这么透彻啊？」

    「不，我一窍不通喔。」散发像是某位贵公子气质的杏二回答道：「只是从姑婆选的菜来看，觉得应该很适合口感清爽、香味浓郁的红酒而已，之后则是酒侍帮忙挑选。」

    「不隐瞒自身无知的诚实态度也是美德呀，比装成瘪脚的品酒家好多了。」

    最讨厌他人不懂装懂的姑婆，似乎非常喜欢杏二的应对方式。摇晃着红酒杯品味酒香，露出相当满意的表情。

    「嗯，的确。」仁摩费尽千辛万苦，才勉强不让自己的微笑抽搐。

    看来自己是太小看对手了。杏二作为一名Grande Maison的客人，并没有做出任何丢脸的举动，甚至连肩肘僵硬的紧张感也没有，宛如常客般自然地融入空间中。在ru酪的推车出来时，他也很有兴趣地听着领班的解说。最后他试吃了（注1）洗浸ru酪，但似乎不合胃口的样子，倏地蹙起眉。姑婆笑着说他这个表情很可爱，仁摩也只得跟着陪笑。

    这场比赛是仁摩落败。别说是要让杏二出丑了，饭局迟到的自己才更是违反餐桌礼仪。

    「遥英，你在哪找到这么出色的人呀？」

    姑婆似乎极为欣赏杏二，用少女般陶醉的眼神望着他。

    「噢，工作上认识的。」

    「餐厅经营的工作？」

    「是其他工作。」

    「这样啊，是宠物事业那边吗？」

    仁摩微笑点了点头。姑婆口中的宠物事业当然不是指Pet Lovers。以前曾不慎被她听到自己用手机谈论公事，当时连忙随口敷衍说：「我正打算着手进行宠物事业。」

    「不开店贩卖吗？我也想看可爱的小狗小猫呢。」

    「开店不仅耗费资金，也会对宠物们造成负担，所以我正在摸索其他变通方法。」

    姑婆放下餐具，深深点头赞同。

    「也对呢，被关在那么狭窄的地方，动物也很可怜嘛。这么说来，你从以前就是个喜欢动物的孩子呢……」

    别提往事好不好……当仁摩在内心暗暗这么想的时候，杏二便开口插话道：「这样啊？」不了解他们背后关系的姑婆，露出怀念的表情说：「其中又最喜欢狗了呢。」

    「以前我们家吉尔是只大型的萨路基猎犬，最亲近那时还是小朋友的遥英呢。那是你几岁时的事呀？」

    「吉尔还在的时候，我还是小学生啊。」