。”

    阿弦吹了会儿风，凉凉地秋风吹在头上颈间，虽然冷，却觉着极痛快，闻言便回头道：“我又疯又傻，这总成了吧？”

    袁恕己大笑。

    一行人急急而行，终于在第六天的傍晚回到桐县，早在进入桐县地界的时候阿弦已经难掩激动之情，正所谓“归心似箭”，一旦进了城门，便半刻也不想耽误。

    袁恕己知道她的心意，便道：“好好好，放你下车，然而这会儿的话，不知道你朱伯伯还在不在外头出摊？不如去忠良街看一眼。”

    阿弦即刻赞同，马车行到街头，却见彼处空空荡荡，并无老朱头跟灶火的踪迹。

    袁恕己道：“哟，他今儿没来，只怕是猜到了你会回来，所以偷懒了，把你送家去吧。”

    阿弦喜不自禁地磨拳擦手：“那么就多谢大人啦。”

    马车复来至朱家小院，阿弦探头往外，远远地就看见玄影趴在门口，那狗子听了动静，正竖着耳朵站起来，一眼看见她，因“汪汪”地边叫边往这边跑来。

    阿弦等不及让马车停下，就要往下跳，袁恕己忙喝令停车。

    车还未停，阿弦已经跃下地去。

    袁恕己悬着心，生恐她不留神摔了，已经预备出手抢护，谁知却见她身形轻灵，落地平稳，袁恕己不由失笑。

    这瞬间，阿弦早冲着玄影奔去，一人一狗便抱在一起。

    袁恕己本也要下车去的，看这幅情形，心想阿弦跟家人久别重逢，只怕另有一番光景，自己何必打扰，于是便悄悄地吩咐车夫调头。

    那边儿阿弦正拼命地挠玄影，乐不可支，等想起来的时候，回头正见袁恕己马车已经转弯。

    阿弦一笑之：“玄影，回家去了！”

    将回身时，目光所及，却看见在马车经过的街角，有一道黑色的影子，似曾相识。

    阿弦正要细看，那影子却又不见了。

    毕竟惦记着老朱头跟英俊，阿弦无暇他顾，便领着英俊自回了小院，尚未进门便叫道：“伯伯，阿叔，我回来啦！”

    并没有人答应，玄影在阿弦身边儿，乌溜溜的眼睛里流露出一种人类看不懂的伤感跟担忧。

    只是阿弦正高兴，也未留心察觉。

    她照例先去老朱头的地盘——厨房，扫视了一圈儿不见人，于是放心推开屋门迈步进入。

    有些破旧的屋门发出“吱呀”一声，声响如此突兀。

    阿弦这才忽然感觉整座房屋有些出人意料的“静默”，这种从来没出现过的“静默”，让阿弦满怀归家喜悦的心里多了一丝惶恐。

    “伯伯，我没看见你出摊？”那悸动一掠而过，阿弦笑着掀开了西屋的门帘。

    一抬头，却见老朱头正坐在西屋的炕上，似乎才起身，脸色略见不好。

    阿弦看见那略有些圆胖的身形，即刻放了心：“伯伯，我回来了，你怎么不吱声，我还以为你不在家呢。”

    她跑到炕边儿，半蹲矮身，仰头看老朱头。

    老朱头咳嗽了声，垂头看她，笑道：“怎么事先也没有人送个信儿回来？你是自个儿回来的，还是跟刺史大人一块儿？”

    阿弦道：“当然是跟刺史大人一块儿的。伯伯，您怎么咳嗽？”

    老朱头举手，想要在她头上抚落，却又微停：“没什么，前两日秋风秋雨，忽然转凉，我呛了口风，有些着凉，已经快好了。”

    阿弦忙问：“吃了药了么？”