借着米老板的威风来扯大旗。”

    叶青微低声道：“这米老板不但开商铺，还收保护费？”

    假母笑道：“抬出米老板的名号，各处也都愿意多给我们一个面子。”

    “他跟你打过什么招呼？”

    假母捂着嘴笑呵呵道：“米老板说了，若是有个身段绝顶、容貌绝顶、聪明也绝顶的小娘子，那便是专门替他花钱的人，要我们都给她行个方便。”

    叶青微本来想要点头说他真是有心了，假母却又朝她眨了一下眼睛，暧昧道：“你们小两口多有情调。”

    呸，谁跟他是小两口了。

    叶青微盯着假母道：“我来是想要问你一事。”

    假母也找了个凳子坐下，摸着丰满的胸脯道：“小娘子请问，看在米老板的面子上，小的也不敢有所隐瞒。”

    “你们刚才抬出去一具尸体。”

    假母面色一僵，她想了想，放下扇子道：“既然是米老板的人，那小的也不敢隐瞒，干我们这一行的死几个女孩子是常有的事儿，毕竟一身脏，即便不死，也全身都是病。”

    叶青微冷冰冰道：“我检查过她的尸体。”

    假母立刻道：“想必您也看出来了，她是上吊死的，当初是她郎君将她卖进花楼的，估计她是想不开就自寻短见了，这在楼里并不少见，夫君卖娘子的，爹娘卖女儿的，哥哥卖妹妹的，儿子卖娘的，都是说你先忍一忍，等家里有了钱就将你赎回去，可最后几乎没有一个是被赎回去的。”

    假母摇着扇子叹息：“花楼里卖的是笑，笑背后却都是眼泪，我干这一行几乎干了一辈子，看得多了，也就不稀奇了。要我说啊，小娘子千万不要想着为家里奉献自己，能被家里卖进花楼里来的，家里人全都是狼心狗肺没有人性的。”

    “我们做的是正经生意，楼里的姑娘大多是自愿的，那细娘被她郎君拉进来的时候，虽然泪流满面，也点头同意了，还说这是她能为她的郭郎做的最后一件事情了，真傻！”假母薄唇一张一合，那张被细粉填满沟壑的脸显得几分空洞。

    叶青微眯起眼睛：“你没有逼过她接客？”

    假母拿着扇子磕了磕桌面：“小娘子说看到她的尸体，我便知道小娘子介意什么了，楼里的姑娘刚开始都是同意来的，后来又反悔，要死要活不接客，我们不可能就这么任由她们的，小娘子可以出门打听打听，我们楼里调教姑娘们的手段是最轻的了，不打你，不折磨你，只是不给你穿衣服，让你抛弃掉羞耻。”

    假母拿出腰上挂着的烟杆，添了些烟丝，打着火，慢吞吞吸了一口，烟雾遮蔽了她苍老的脸，也遮蔽了她空洞的神情：“既然都来到楼里了，还留有羞耻只会让自己活得更加难受，不要脸些，权当作享受，才能活得更好。”

    “我们也怕她出事，把她屋子里所有尖锐的东西收走了，谁能想到她扯了床帐勒死了自己？也是赶巧，那东西往常可没有那么韧。”假母抿了一口烟，从腰上的小荷包里掏出一张卷成小卷的信递给叶青微。

    叶青微不解地望着她。

    假母笑道：“这是她留下的遗书，说是交给米府的叶小娘子，我想就是您吧？”

    叶青微接过卷成小卷的信。

    假母起身：“那我就不打扰您看信了。”

    她走到门边，突然转身道：“叶小娘子。”

    叶青微抬头。

    假母笑道：“米老板是个好人，他可是整个寂城的女人都梦寐以求的郎君，能挣钱，又洁身自好，长得又好，叶小娘子要珍惜啊，这个世道好男人可是很难遇到的。”