舞升平的。一年一度的菊花宴也快来临了，因着广文堂的校验恰好与菊花宴隔着不久，今年便也干脆放在一起。

    与往年不同，这样一来，校验变成了大庭广众之下，勋贵之家的大宴罢了。

    一大早，沈老夫人便差身边的大丫头喜儿来到西院，说是请了裁缝才来菊花宴上的衣裳，也请沈妙去挑一挑。

    沈妙点头称是。

    以往校验，沈妙都是随意穿着便去，因她只是落尾巴的，穿的显眼反而会招人嗤笑。而今校验和菊花宴一起，不做衣服却也说不过去。

    菊花宴上各家臣子夫人都在，大多便是来相看儿媳妇儿的。是以但凡有女儿家的，都会盛装出席，只盼着打扮的越来越美丽才好。沈老夫人虽然看不惯大房，面子上却还是要做的。何况沈老夫人此人，凡是都只顾着自己的利益，若是能用沈妙换一门有助力的亲事，把她卖了也未尝不可。

    白露显得有些高兴，一边陪着沈妙往荣景堂那边走，一边道：“没想到这样快就到了菊花宴呢，姑娘不是最喜欢菊花宴嘛，届时有可以赏花儿了。”

    沈妙喜欢菊花宴，却并不是为了赏花。但凡这样的宴会，她总是被若有若无的孤立的一个，其中固然有沈玥沈清的推波助澜，她自己的性子也蠢笨沉闷，每每打扮的又不甚得体，只背人背地里嘲笑还不自知。

    她喜爱菊花宴，不过是因为傅修宜。

    一年前的菊花宴，傅修宜也在场。当日她便又被嘲笑孤立，菊花园子里姹紫嫣红，大家都找那最红最艳的，她自己走到角落，却远远的瞧见一盆白菊。

    白菊这样的东西，大约都是用来做丧事时候用的，便天生不讨喜，况且这菊花开的也委实凄惨了些。花瓣儿有些凋零，也不知是被雨打的还是风吹的，孤零零一枝盛放在角落，没有一人注意。

    大约是起了同病相怜的心思，沈妙只觉得自己和那菊花也是如出一辙。孤零零的一人，无人看到的小可怜。心中正是感叹唏嘘的时候，就瞧见一华服男子走到那菊花面前。

    他伸手执起花枝，以手轻抚花瓣。身边人问他：“九弟，这花凄凄惨惨，有何好看的？”

    华服男子一笑：“怜惜它娇弱无依，可怜。”

    便是这一句“怜惜它娇弱无依”，让沈妙对男子有了好感。待那男子转过身，更为他丰神俊朗的外表所着迷。

    后来沈妙便从诸位女眷嘴里得知，那边是当今陛下的九皇子定王傅修宜。

    也许年少时恋慕一个人总是没有道理的，傅修宜那句话分明是在说菊花，她却觉得自己感同身受。她想，这样一个温柔的人，嫁给了他，他也定会如怜惜孤花一般的怜惜她吧。

    可惜她终究还是想岔了。傅修宜怜惜娇花，怜惜天下，怜惜楣夫人，可惜从未怜惜过她。对于她所付出的一切，在他看来都是基于妻子应尽的“责任”。那些相敬如宾的日子，也无非是傅修宜强忍厌恶陪她演的一场戏罢了。

    他也并不怜惜那菊花，不过是随口一提，便被她当了真。

    “姑娘？”不知不觉想得出神，竟没发现自己已经到了荣景堂门口。白露忙出声提醒，沈妙这才跟着喜儿抬脚走了进去。

    沈元柏今日未曾在，沈老夫人一身青白色锦绣长扣衣，她本是这样的古稀之年，偏还穿这样鲜嫩的青色，直衬得那张脸如同女鬼一般。偏偏她自己还浑然未觉。