岩烧平日里就做些往来通传，斟茶递水的工作。于她看来，自定国公宠幸佟姨娘后，大秦氏与陈老太太便不若往日那般争权斗气了，就好似时局已定，大秦氏主动偃旗息鼓了。

    大秦氏与陈老太太不再开战，可不就是相安无事嘛。

    大秦氏听了岩烧的话，噙着笑摇了摇头，“故葵居的人向来行事没章法，做事没个谱儿，你要能猜到才出奇了。”

    岩烧撅了噘嘴，“您说得也对。”

    “时辰也差不多，派人去唤三少爷，便可摆膳了。”大秦氏言罢，便抱着暖手炉到院里四处走走。

    春寒料峭，万物也处于将苏未醒之时。

    自定国公背弃两人誓言的那年起，她便命工匠将正院的格局翻新了一遍。她还记得次年的春寒去得慢，墨段还嚷嚷叨叨着说冷，唯她一人觉得与往年无二，倒是心口之寒更甚。

    可一年年地过去，心火也另自重生，她渐渐也觉得这寒风有些刺骨了。料峭春风拂过她那带了细纹的脖颈，冷得她呼了一口白气，缩起了脖子。

    “冷就进屋子里去，出来作甚？”定国公陈自应的声音蓦地在身后响起，话语间仍似从前那般亲密。

    大秦氏身子仍是背着他，她一听这话，心里就犯恶心。她扁了扁唇，装作未曾听闻一般，不作理会。

    瞧他说得这话，好似她出来是为了等他一般，这多年了，他们俩现时如何，难道他心里就没点数么。

    大秦氏抱着暖手炉就往院门走，这瞩哥儿说好了午间陪她用膳，怎这般久都还未来。

    定国公走快两步，就跟上大秦氏，“受了寒气还往外走，你是非要折腾你这身子不可？”

    大秦氏这可算是明白定国公为何来了，想必是方才在故葵居听到莲姑姑的回告的话，这才矫情饰诈来了。

    她停下了步子，坦白直言道：“我身子并无大碍，不劳烦定国公亲自走这一趟，你请回罢。”

    定国公从前欣赏她的直来直去，但这些年来，对着她心里总发虚，就怕了她这性子。

    这种无能为力地感觉，他只从她身上感受过。

    定国公呼了一口气，整个人都显出颓然之气，“罢了。”

    他眼及地上的青砖，数着自己离开的步子。等他走到院门，回首一望，树是枝，裹了一冬的雪，春了成冰也未化，四处早已空空如也。

    地龙烧得屋里暖烘烘的，大秦氏解下捎了春寒的银狐轻裘披风，换上淡紫素纹面软底睡鞋，就坐在炕上喝着热茶。

    等了不一会儿，瞩哥儿带着一身寒气就闯了进来，“娘。”

    岩烧帮着陈叔瞩把披风给解了，取了一块温帕子就给他擦手。

    “摆膳罢。”大秦氏慵懒地吩咐了一声，才抬眼嗔了一句瞩哥儿，“又去何处顽去了？要说守时，你还真比不得你二哥。”

    陈叔瞩嘿嘿一笑，“六皇子托人来给我递话了，非要我亲耳听才行。”解释了这么一句，他便侃了起来，“二哥这守时，怕是谁也比不过得了。分明是去山东抗倭的人，还能算准了乞巧那日回来陪我拜魁星，这守时，我可比不过他。”

    母子两人说笑着，菜也摆了上来。

    未等两人动箸，方才跟在莲姑姑身后的二等丫鬟便提着食盒赶来了。

    “夫人。老太太今早便让人给您熬了益气健脾的药膳，但听闻您受了寒，不便到故葵居去，便差了奴婢给您送来。”