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    十篇最优秀的策论之中，又以其中三篇为最优, 得圈数目完全一致。圣上细细品读之后，亦不能分辨出优劣，却在心中已明了此三篇策论出自于谁之手。

    虽说今年的科举比之往常都要严苛，在原糊名制的基础上又恢复了前朝的誊抄考卷制度，为的是防止笔迹泄露本人身份。这本是万无一失的办法, 至少在会试之时完成得极好。唯一的问题是，殿试之时众考生并非蜗居于号舍之中, 而是皆在保华殿内于书案上答卷。

    恰好，圣上曾亲临。

    三篇策论，其一出自于左丞相幼子文翰, 其二来自于秦太傅长孙秦泽润，最后一篇却是寒门子弟孟修竹。

    圣上心中明了，他已猜到策论为何人作为，恐怕其他重臣亦是如此。

    当下，圣上索性将这三篇策论挑出，横竖不论名次为何，此三人必为一甲。至于具体名次，对于圣上而言真不算什么，倒是不妨借此考验一番朝中重臣。

    “朕已圈定一甲三人，却对择何人为状元举棋不定。不如就由众爱卿分说分说？”

    平心而论，圣上是真的不在乎谁是状元郎，他若真心想提拔一人，即便是个金玉其外败絮其中的草包，亦无碍。反之，状元郎每三年都会出一个，若有恩科，则还能增加。可这些年来，又有几个状元郎成为朝堂中流砥柱。

    所谓状元、榜眼、探花，抵不过一句皇恩浩荡。

    不过，沉迷于功名利禄的俗人还是极多的，哪怕是朝堂重臣亦不能免俗。

    在分头传阅三篇策论之后，朝堂之中很快就分为了两派。

    一边是左丞相交好之人，当然左丞相本人是不会出面的，有些话自然旁人替他分说，且左丞相幼子文翰确是满腹经纶，一篇策论在写得有理有据的同时，又兼辞藻华丽、字字珠玑，端的是难得的锦绣文章。

    另一边自然是以秦太傅为首，同样本人并未出面，却有门生替其把该说的话尽数道出。自然，这些的前提是秦太傅长孙秦泽润也是才华横溢之人，正因为两人旗鼓相当，才能有今日Jing彩对弈。

    旁人暂且不论，反正圣上看得挺乐呵的。

    身为天子，自要懂得平衡之道。如今天下太平，倒无需太在意武将，文臣之中，又分为两派。圣上原是两不相帮，而后却是哪边势弱便暗中相助，待两边实力相当之时，再适时袖手旁观。

    巧合的是，无论两边如何巧言善变，有一点却是有志一同。

    两派皆认为探花郎非孟修竹莫属。

    ……

    ……

    孟家这边，因着朝中无人，并不知晓此时此刻朝堂之上已经为了状元和榜眼之争闹得不可开交。别以为文人就能好生说理，文人相轻，真要闹将开来，比之泼妇骂街更为不堪。

    幸好，他们什么都不知道。

    事实上，就算知晓了也没什么妨碍，横竖孟谨元这会儿已经顾不上旁的事儿了，因为周芸芸发动了。

    算算日子，也是临近预产期，即便提前发动几日，也当属寻常。麻烦的是，她是头胎，怀的还是多胞胎。

    头胎原就艰难，加上多胞胎更是难上加难。

    得亏周家阿nai早有准备，提前半月就请了两位经验丰富的稳婆在家中候着。且为了以防万一，两位稳婆都是直接住在后宅厢房里的，反而是孟谨元这个当主子的，被挤到前院跟另三只作伴。